中国人的姓氏繁多，仅《百家姓》已不足包容所有了。那么，这么多的姓氏，是从何而来呢？ 在我国古代的一些书籍巾，自黄帝时期便有了姓氏的记载。而研究姓氏学问的著作也很多，宋代郑樵在《通志·氏族略》中，将姓氏的来源归纳了三十二类之众。 姓名由两部分组成，姓在前，名在后。姓有单姓、复姓之分；名则为一字或两字即可。姓一般随父，名则可任意取。人一出生就取名，然后将其姓名注册在户籍上，如同渴了要喝水，饿了要吃饭一样，顺理成章，成为‘例行公事’o 然而，在古代的中国，这个简单的姓名就复杂多了，严肃多了，蕴含了深厚的文化内涵。它与社会的等级结构紧密关联，突出地表现着门第观念、宗法观念。姓不能随意姓，名也不能随意取。甚至出现了‘有姓有名”，“有氏有名”，“有名无氏”，“无姓有名”，‘有姓无名”，“数字为名”的奇怪的现象。 古代，姓是一种族号。它是血统的标志，家族的徽章。有姓的人，都是贵族。 它是怎样产生的呢？ 这与古代的图腾崇拜有关。古代的氏族部落都是以血缘关系组成的，这些氏族认为自己起源于某种动物或植物，于是就崇拜它，这就是“图腾”。图腾，就是这个氏族的姓。如：熊、马、牛、龙、梅、林等等。因此说，姓是全族共有的符号标志，也是全家族的族号。如周代初期分封诸侯时，那些诸侯国君，大部分都姓姬。不是姬姓家族的人，根本不许姓姬。 周礼还规定，“同姓不通婚，’因此说，当时的“姓”用于“别婚姻，’氏是姓的分支。氏和姓有着严格区别。 氏是怎样产生的呢？ 随着同姓贵族后世子孙的繁衍，居住地区也日益分散，同姓的氏族便出现了不同的分支，于是每个分支又各有称号作标志，这个分支的称号就是“氏”。如，姬是周代祖先的姓，后来姬姓下面又分为孟氏、季氏、孙氏、游氏等。 这个“氏”“别贵贱’。贵者，有氏有名；贱者，有名无氏。 因为贵贱之势变幻无定，所以，“氏”是可变的，而且变化很大。如春秋时楚国的伍子晋，原来以“伍”为氏，但他在吴国被杀之后，他的儿子逃到了齐国，由贵到贱，改为“王孙”氏了。 氏因变化频繁，其来源也就复杂了。 以官名为氏：史、司马、司空、司徒…… 以先人别号为氏：唐、夏、殷…… 以封地为氏：鲁、米、卫…… 以先人溢号为氏：庄、武、穆、宣…… 以居住地名为氏：郭、池…… 以从事职业为氏：陶、屠、巫、卜…… 这许许多多的“氏，发展到后来，实际上也就成了今天我们所说的“姓”了。 先秦时期，男子称氏者居多。以商鞅为例，曾称其为“公孙鞅”、“卫鞅”、“商鞅”。 “公孙鞅”：因其祖有公爵，以“公孙”为氏 “卫鞅”：他原为卫国人，人秦之后以国名为氏 “商鞅”：他因助秦孝公变法，被封于商邑，又以商为氏。 周代女子多称姓，不称氏。以晋公子重耳娶三个妻子为例： 娶齐女，称“姜’氏，娶秦女，称“怀赢”，娶狄女，称‘季隗”。这里的‘姜、“赢”、“隗”都是姓。之所以不称氏，是因“同姓不通婚”。男子的姓不辨自明，而娶妇必辨其姓。 到了汉代，姓氏逐渐合一，任何人都可以有姓，姓也就没有了贵贱之分。 古代不论按分封、按宗法、按贵贱，有姓的人，都有名，有氏的人，也有名。而普通平民是“有名无姓”的。例如，先秦的“庖丁”、“鲁班”、“优孟”等人都是平民百姓，因此，他们只有名。如： “庖丁，“庖”是他的职业，厨师；名“丁”，即“叫做‘丁’的厨师。 “鲁班”，“鲁”是所在国名，名‘班”，即“名为‘班’的鲁国人”。 ‘优孟”，“优”是演员，“孟”是名字，即“名为孟的演员”。 除姓名之外，古人还常常有“字”和“号”。先秦时期，名与字连着称呼时，通常是先称字，后称名。 如孔子的父亲，人称叔梁訖，其实他既不性叔，也不姓梁。他确实姓孔，名訖，字叔梁。 此外，名与字在称呼时，还能体现出尊卑、长幼的区别“称人以字，自称以名”是谦称的规范。即，称长者、尊者只能称字，不能称名；称卑者、幼者或自称可称名。 中国历史上，取名还有一个特例：元朝规定，庶民无职者不许取名！这样一来，许多平民，特别是穷苦百姓只好以数字作为自己存在的符号了。如：明太祖朱元璋出身贫苦，他就原名为“重八’，其父为“五四”名将汤和的曾祖叫“五一”，祖父叫“方一”，父亲叫“七一”。 在名字上的等级何其森严！ 然而，当元朝衰败，各地起义军揭竿而起的时候，那些成千上万没有名字的“无名氏”，则成了元朝统治者的掘墓人！ 我国到底有多少姓氏，至今尚未有一个精确的统计。人们常说“百家姓”，其实姓在明朝时就已有3000多个了。
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