严父慈母的优势 中国历来强调“男主外，女主内”，在教育子女时，也主张丈夫扮红脸、妻子唱白脸。但如今，这些差异却越来越模糊。在很多孩子心中，妈妈严格约束了自己的生活，父亲则比较开明、宽容。传统的“严父慈母”形象正在被“严母慈父”所替代。 北京师范大学发展心理研究所沃建中教授认为，这并非好事。“孩子是有样学样的。严母慈父的教育对性别特征的形成有负面影响，既不利于男孩培养男性魄力，也不利于女孩认知男性的阳刚与理性，男孩女孩都无法深刻体会到女性(母亲)的温柔与体贴。所以，现代社会仍需要强调严父慈母，由男性扮演家庭权威的角色。”
中国人民大学社会学院性研究所所长
潘绥铭教授指出，孩子，尤其是男孩，从很小起就容易崇拜父亲的形象、能力和权威。因此，由父亲来主导培养孩子的健康人格和自立能力，比较符合孩子的心理基础。从孩子一生下来，母亲就日夜陪伴和照顾，他们已经习惯于从母亲那里获得关怀，由母亲来主要负责培养孩子的丰富情感、道德意识和心理调节能力更合适。 沃建中建议，在子女面前，妈妈要帮爸爸树立权威的形象，要鼓励丈夫多做决定。时间久了，丈夫自然会更多地参与到子女教育中来。此外，在严和慈之间，父母还要多沟通，达成一致，不能一个单严，一个单慈。比如，有的孩子晚上贪玩不肯睡觉，他发现求爸爸可以晚些睡，求妈妈没用，长久如此，孩子就知道“爸爸会满足自己”。孩子缺乏辨别是非的能力，时间久了，父母的教育威信就会逐渐被孩子对利益的
权衡所取代。若孩子说不想早睡，那妈妈最好问一下“你爸爸的意见是什么”。同时，无论谁扮演“和事佬”，不仅要安抚孩子，还要告诉他为什么，解释什么是对什么是错。