电力系统中性点的运行方式有两种：直接接地和不接地。
对于
中性点不接地系统，通常中性点是选用
消弧线圈接地，而不用高阻接地。
由于输电线路的导线对地有电容，在中性点不接地系统中，如果发生了一相接地故障，接地相故障点的电流呈容性。故障接地电流的回路是：故障相接地点-两正常相对地电容-导线-变压器-大地-故障相接地点。线路俞长，电容俞大，容抗俞小，故障电流也就俞大。接地点电流引发的电弧不易熄灭就可能引起弧光过电压，过电压有可能引发相间短路，这样事故会扩大，甚至会引起系统瓦解。在中性点接入消弧线圈后，故障电流除了上面的途径外，又增加了故障点-大地-消弧线圈-变压器-导线-故障点这一个岔路。由于消弧线圈是感性的，所以回路中的电流是感性电流，它正好中和了一部分线路的容性故障电流，也就减少了故障点的电流，使接地弧光很容易熄灭。这不仅有利于故障的处理，也提高了系统的可靠性。
如果中性点通过高阻接地，当一相接地时，也会形成如上面所说的两个回路，只不过此时的岔路中的电流不是感性的，它不能中和线路的容性电流，反而会增加故障点的电流，使弧光更难熄灭，不利于故障处理。同时，中性点经高阻接地，也就类同于中性点不接地系统。中性点不接地系统供电可靠性虽高，可它最大的特点是，当一相接地故障时，接地电流虽不大，但其它正常相对地电压会升高√3倍，这就要求
系统设备的绝缘水平很高。在高等级电压系统中，设备的绝缘费用在设备总费用中占有很大的比重，适当降低绝缘水平可以带来很大的
经济效益。为此在高电压系统中都采用中性点直接接地。而在
电压等级较低的系统中，中性点采用经消弧线圈接地。这不仅经济，也提高了系统的供电可靠性。通常，在3－60千伏的系统中，容性电流超过以下值时应装消弧线圈：
3－6KV 30A
10KV 20A
35KV－60KV 10A