蝉，又称知了猴，是不完全变态昆虫，在蝉的一生中要经历卵、若虫、成虫三个阶段，其中卵一般是越冬之后在次年的六月份左右开始孵化，若虫经历的时间最长，大约是3年以上的时间，而成虫经历的时间最短，只有2个多月的时间。
蝉在树枝上产卵，为何却从土里爬出来？
每年的七月下旬，当雌蝉开始产卵时，它会寻找很细的嫩枝在上面产卵，嫩枝的直径一般在1cm左右，雌蝉的产卵器很尖锐，可以刺破嫩枝，会在嫩枝上刺下一个个深0.5-1cm左右的产卵室，雌蝉就在这里产卵。
由于嫩枝被刺了很多个小洞，这样的话嫩枝的营养物质与水分的吸取就受到很大影响，不用多久，嫩枝就会枯萎，枯萎的树枝掉落在树下，当蝉卵孵化出来，幼龄的若虫就会钻入地下，依附在树根上，靠吸食树根的汁液生长，在地下，它需要生活3-5年的时间。3-5年之后，末龄若虫就会掘土而出，顺着树干爬上树梢，准备蜕变成成虫，蜕变成成虫之后，就要开始准备交配产卵了，成虫的寿命很短暂，大约2个月的时间吧。不过，能活到交配产卵的成虫并不太多，毕竟还有很多的天敌在等待着它们的掘土而出呢，比如人类。
当然喽，并不是所有枯萎的树枝最终都会掉在地上，即便不掉，等到越冬之后的次年六月份，刚孵化出来的幼龄若虫会自己顺着树干爬下去钻入地下。
有人会疑问，为什么蝉的幼体一定要钻入地下呢，在树上不一样可以吸食植物汁液吗？而且钻入地下了，等到爬上来的时候还需要独自面对这么多的天敌，何苦呢？
很显然的问题，继续待在树上的存活率很低很低，在外面，不仅刮风下雨，还有雨雪霜冻天气，环境过于恶劣。不仅如此，还有众多的天敌在等着它们，3-5年的时间里不知道要经历多少的变故，最终能活下来的估计寥寥无几，甚至于“无”。
在地下，环境就很安逸了，存活率极高，即便将来在爬上树干的时候被天敌逮住了，也不要紧，毕竟地下的“兄弟们”还有很多，天敌们是吃不完的。
对此，之前也有人提过一个问题，说：蝉在地下苦等那么多年，只为了破土而出的那一天，可是刚刚出土就被逮住了，岂不悲催？
昆虫的世界我们人类是无法理解的，所以也不要用人类的情感去看待这个问题。对于蝉这种昆虫来说，你说它有高等意识吗？肯定没有的，蝉从卵到成虫，它的所有行为其实都是作为蝉这种生物的本能驱使，或者说是基因驱使它们本能的就去做的，打个比方，基因就是代码，蝉只是本能地去执行就可以了，不需要多么高等的意识支配。
蝉的营养价值如何，为什么那么多人喜爱吃它们？
蝉有“唐僧肉”的美誉，这是因为它的蛋白质含量高、脂肪含量低，是难得的高蛋白低脂食物，蝉蜕下的壳还是有名的中药材呢。蝉富含人体多种必需的氨基酸与微量元素，对人体健康有益处。
尽管好处多多，但也不宜多吃，这是因为它是高蛋白食物，吃多了会加重消化负担，而且，蝉体内的异性蛋白分子含量很高，这可能会对易过敏人群构成过敏源，所以过敏体质的人群应慎吃。再者来说，蝉现在也是野味的一种了，原则上是不允许吃的了。