心肌梗死就是指心肌缺血性的坏死，即心肌的某个部位由于缺血发生了坏死。当冠状动脉发生病变，如动脉粥样硬化，就会使血管变窄，流血速度减慢。在一些情况下会形成血栓，把血管完全堵死，使血流减少或完全中断，血管所支配的心肌就可能发生坏死。心肌坏死之后病人的表现首先是疼，病人的心肌酶增高，心电图有特异性的变化。心肌梗死是冠心病的一个类型，发生的主要原因是冠状动脉粥样硬化。
心肌梗死容易发生在高血压、高血脂、糖尿病、重度抽烟、过度紧张、疲劳和休息不好的职工当中。总的来说冠心病有一定的遗传因素，可改变的危险因素主要有高脂血症或血脂异常、高血压、糖尿病、吸烟、肥胖、精神紧张等。不可改变的危险因素是年龄增大、绝经、有早发冠心病家族史等等。