近代瑞士德语文学的现实主义传统，到耶雷米亚斯·戈特赫尔夫（1797－1854）取得了令人瞩目的成就。他的小说以细腻的笔调和精确的环境描写，展示了19世纪上半叶瑞士农民的生活遭遇，在表现心理崩溃与社会解体方面，达到了空前的尖锐程度。他的作品题材虽然始终局限于穷乡僻壤，却以其现实主义成就获得了普遍意义。而描写上升时期的市民阶级在经济和社会方面的腐败倾向的任务，是由戈特弗里德·凯勒(1819－1890)完成的。凯勒是有世界声誉的瑞士现实主义小说家和诗人，他的诗歌与小说反映了资本主义的发展过程中瑞士人民的生活、心理、道德观念等方面的发展与变化。1870年以后，凯勒成了最受读者欢迎的德语作家。