一、任务型活动的定位
英语教学中的任务型活动有助于改变学生机械接受的学习方式，构建开放的学习环境，提供多渠道获取英语语言知识并将所学知识应用于实践的机会；有助于培养学生的创新精神和实践能力。
我们在给任务型活动定位时，要从英语教育的角度出发，同时借鉴广义的任务概念。英语教育的目的，不仅要培养学生的英语技能，而且要发展学生包括英语能力在内的综合素质；英语课堂教学不是仅为少数英才服务，而是要面向全体学生。研究语言学家就任务型语言教学的有关论述，可以得出如下结论。
第一，任务型活动重视学生如何沟通信息，而不强调学生使用何种语言形式。
第二，任务型活动在现实生活中有发生的可能性，而不纯粹是为语言学习编制的“假交际”活动。
第三，任务型活动不仅应注意培养学生运用语言进行交际的能力，也应关注学生的情感，重视人文素养，培养自主学习的能力，适应学生个性发展的需要。
第四，对任务型活动评价的标准是是否完成任务，而不仅是所用语言正确与否。
中学英语教学中采用任务型活动旨在创造使学生感兴趣的学习方式和学习环境，以促进他们产生积极的情感，提高思维的灵活性，发挥运用的创造性。这正是新课程改革的目标之一。
二、任务型活动的设计
（一）任务型活动的结构
任务型活动具有结构性，由目标、输入、活动、角色、环境、输出和评估七个部分组成。
1. 目标。任务型活动的主要目标是理解和传输信息，要求学生在执行任务的过程中，有意义地运用英语。例如，设置“调查睡觉习惯”的活动，其目的就是交换个人信息。
当然，任务型英语教学不仅仅追求语言活动量和学生的参与程度，也关注语言的准确程度和流利程度。教师在设计任务时要考虑到：该项活动可以帮助学生掌握多少词汇、短语和语法；学生能在多大程度上灵活使用这些语言知识以达到交际的目的；采用什么方式提高学生的语言流利程度。
2. 输入。在任务型活动中，输入是指所用的视觉和听觉材料。下面这个输入材料是一个有关“睡觉习惯”的调查问卷，采用选择填空的方式，内容涉及睡眠时间、睡前活动、睡眠姿势、应对失眠的方法等方面。学生通过调查了解周围同学的有关情况，为做后续的数据统计和采访等积累资料。
What are your sleeping habits？
A short questionaire to discover your sleeping habits
1. How much time do you spend on bed
making？
.
A. 5 mins a day B. 5 mins every other day C. 5 mins a
week
2. Before you go to bed, do
you ？
A. pull open the downstairs curtains B. read C.
eat
3. After a night's sleep，do you find that the
covers ？
A. are as tidy as when you went to bed B. are all over
the floor C. are in a heap in the middle of the bed
4. If you have trouble getting to sleep, do
you ？
A. count sheep B. toss and turn C. lie still and
concentrate
...
英语教师不仅要提供丰富的、现成的输入材料，而且应通过任务型活动教会学生如何自己寻找资料，并在搜索信息的过程中，逐步培养筛选信息和获取有用信息的能力。
3. 活动。任务型活动不是基于语言学习的技能训练，而是基于完成任务的听说读写等活动。例如，（1）阅读：理解并正音；（2）对子活动：采访等。
任务型语言教学提倡开放性的学习方式，主要表现在：师生互动，具有挑战性；生生合作，具有积极性；情境变换，具有真实性；结论多样，具有创造性。
4. 角色。学生是完成任务的执行者或参与者，有时也充当策划者或组织者，具有相当大的自主性。在任务型语言教学中，学生是自律的学习者，但不是被动的知识接受者。他们主动体验、交流、讨论、探究，就自己感兴趣的问题发表意见。他们具有冒险精神，不怕犯语言错误，但善于反思，并逐步改正错误。
为了使活动顺利进行，教师可能扮演助学者和监督者，有时也加入到活动中担当学生的伙伴。在任务型教学中，教师仍然担当重要的角色。他们是活动的策划者和组织者，学习资源的提供者，言语行为的示范者，学习策略的指导者，学习结果的记录者和评估者。
5. 环境。环境主要指课堂教学的组织形式，包括任务完成的方式，也包括课外活动等。任务型课堂教学的环境是动态的，它不仅随任务的性质、内容、规模而变化，也因教师的个性不同和学生的特点各异而变化；同时，还要在任务实施的过程中不断调整。
6. 输出。在任务型活动中指的是学生在完成任务的过程中表达的意见、见解及问题的答案等。任务型活动不提倡千篇一律的答案，鼓励学生表达自己的见解、传递独特的信息。
7. 评估。对任务型活动不能简单地用“好”或“差”的标准来评估。任务型教学的评价至少要考虑以下几个方面：师生目标的一致性；在活动的形式、内容、时间、跨学科等方面学生选择的自由度；学生参与活动的程度；学生实际运用语言的能力；学生综合素质的发展；评价过程与学习过程的相互促进；等。
（二）任务型活动的类型
任务型活动提倡课堂语言学习更接近于自然语言的习得，即大量的语言输入和输出，在真实的或模拟真实的情境中使用自然的语言。在任务型教学中，教师要从学生“学”和“用”的角度来设计教学活动。
1. 列举。主要活动有：（1）头脑风暴法；（2）信息搜寻法。例如，教学阅读课文“Are we
endangered？”时，让学生运用头脑风暴法列举濒临灭绝的动植物，完成网络关系图示。这主要是为理解该阅读课文及就相关内容展开讨论做话题和词汇方面的准备。
2. 排序与分类。主要活动有：（1）根据时间或逻辑关系排序；（2）根据价值排序；（3）根据某个标准分类；（4）确定分类标准并分类。例如，在教学家庭成员的关系时，设计下面的活动，让学生用不同的方法对方框中的家庭成员进行分类。
3. 比较。主要活动有：（1）相关内容配对；（2）找出共同点；（3）找出不同点。例如，在教学Travel这个话题时，设计表格让学生就面积、人口、自治区政府与省政府所在地、周边省市等进行新疆与江苏的比较。
4. 解决问题。真实世界中的问题解决涉及：（1）表述问题；（2）描述经验；（3）比较可行性方案；（4）评估方案；（5）确定方案。例如，在分配食物的时候，不同的人可能会采用不同的方法。受过教育的人，会采用数学的方法，通过计算来解决这个问题；没有受过教育的人可能会尝试别的方法。下面这个活动，就要求用不同的方法取出一定数量的酸凝乳。
5. 分享经历。叙述一件事，描述一个人，表达自己的情感等，这些都是人们日常生活中常见的活动。例如：What
used to be your favorite and least favorite subjects at elementary school and
why？（你上小学时最喜欢什么科目？最不喜欢什么科目？说明原因。）
6. 完成项目。这是一种综合性的活动，其内容广泛、形式丰富，往往需要他人共同完成。例如：Student
puts himself in the shoes of Peace Corps Volunteer who must first acquaint
himself with the customs and mores of a tribal village. Then without offending
such customs，he must figure
out ways the inhabitants can earn money for their village needs.（作为一个志愿者，要想办法在不冒犯某部落风俗的前提下，帮助他们摆脱贫困。）
三、任务型活动的实施
（一）任务型活动的特征
Peter Skehan在综述Candlin，Nunan和Long等人的观点的基础上，较为客观地提出了任务型活动的五个主要特征：
1. 意义是首要的；
2. 有某个交际问题要解决；
3. 与真实世界中类似的活动有一定关系；
4. 首先要考虑的是完成任务；
5. 根据任务的结果评估任务的执行情况。
值得注意的是：“任务中的问题不是语言问题，但需要用语言来解决。学习者使用语言并不是为语言本身，而是利用语言的‘潜势’达到独立的交际目的。所以问题的设计调和了两种教语言的途径：语言的（注重语言形式）和非语言的（注重意义）……使两者互补……使两者的互相依赖成为必要。”因此，设计任务型活动时既要考虑语言因素，也要考虑到交际因素。
（二）任务型活动的步骤
Willis从语言教学的角度提出了任务型教学的三个步骤，如下图所示：
在前任务（Pre-task）阶段，教师可与学生一起确定课题，并教学有关词汇、短语和句型，帮助学生理解任务的内容和要求，做好执行任务的准备工作。前任务活动中，教师要向学生提供充分的背景资料，尤其是创造真正的信息沟，使学生产生真正交际的需要；教师要向学生呈现类似真实的任务执行过程，以帮助学生理解有关方法和模仿地道的语言；教师还要帮助学生学习语言形式，并把注意力从语言形式转移到意义上来。
任务阶段（Task
cycle）由三个部分组成：任务、计划、报告。学生或独立，或结成对子，或以小组的形式执行任务，教师在一旁指导。然后，学生或以口头形式或以书面形式准备向全班报告任务的执行情况。最后，部分学生或小组报告他们的发现或决定，比较研究成果。任务本身提供了语言运用的机会，同时也锻炼了学生执行任务的能力。计划过程中，学生为最终的报告进行排演，所用语言经过自己和同伴的推敲、锤炼，语言形式和意义有机地结合在一起。学生向全班报告任务的执行情况，既训练了学生的表达能力，也培养了学生在公开场合表现的信心和勇气。
语言研究（Language
focus）阶段，师生共同分析有关语言材料，教师提供更多的机会让学生进行重点语言结构练习，突破语言难点。这一个阶段的重点是学习语言，因此，可以有一些针对语言本身的操练或练习。
任务型教学吸收了语言习得的研究成果，活动量大并具有真实性，师生以及学生之间的互动与交际，有助于学生学习和运用语言，并最终掌握语言。为了完成任务，学生有选择语言形式的自由，教师不必在词汇和句型等方面给学生过多的限制。学生执行任务的过程中，在语言方面犯些错误是正常的，教师不要立即纠正，可以采用先观察后指导的方法。在课堂教学中，教师可以讲解，学生也可以操练，但所学语言最终必须运用到任务型活动中去。除了在英语课堂教学中实施任务型活动，教师也要鼓励和指导学生运用英语解决现实生活中的问题。这样，学生才能真正地学以致用。
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