乔丹是NBA历史第一人，甚至他就算拿到第一次退役之后不再复出，历史上也很难有人能够压制乔丹成为第一人。因为在93年夺冠之后，乔丹的荣誉表上就有，7个得分王，3个MVP，3连冠+3连FMVP，6个一防7个一阵，3抢断王+1个最佳防守球员。詹姆斯被认为可以达到历史第二人的高度，但是他的荣誉和93年的乔丹相比如何？完全压制不了。
而当乔丹第一次退役之后，联盟真的进入了萧条期，收视率大降，耐克公司的股票大跌，而芝加哥城更是损失超过10亿美元。也正是在这样的背景下，乔丹选择重新复出拯救联盟，一句霸气十足的“I AM BACK”宣告王者归来。在96年打出72胜战绩并且带领公牛再夺一冠之后，乔丹的廉价合同也到期了，他也准备听取各支球队的报价。联盟因为害怕乔丹不满又再退役，直接给出一个特权，那就是乔丹的工资将不计入工资帽。
最终芝加哥公牛给乔丹开出了3000万1年的天价合同。当时像奥尼尔这样的巨星，普遍只有千万级别的年薪，96年工资帽更是只有2400万，乔丹一人的工资就比所有队友加起来还要高，甚至高过联盟当中的20支球队。97年乔丹再夺冠之后，又再次签下一份1年3314万的合同，再次引起哗然。
直到16年之后，联盟才出现了第二个年薪3000万的球员，那就是一直效力于湖人的科比。虽然NBA近几年因为收入不断上涨，球员的工资屡创新高，但是3000万级别的合同依然是凤毛麟角。如果96年就能拿3000年薪的乔丹放到现在的话，应该值多大的合同呢？说出来你别不信
上文提到，96年的工资帽只不过是2400万，而本赛季的工资帽已经突破1亿，以乔丹的重要性来讲，放到现在依然会让联盟为他开特权，工资也依然会不受工资帽限制，达到1亿1年甚至更多。这就是乔丹的影响力和实力，是他把NBA变成一个全世界家喻户晓的联盟，也是乔丹一人把篮球这项运动推向世界顶峰。NBA球星现在动不动能拿千万级别的工资，也都应该感谢乔丹让这个联盟成为世界顶级赛事。乔丹所代言的AJ球鞋，是全世界卖得最火爆的球星，他的公牛23号球衣，也始终是球衣总销量榜上的第一名。所以不要讨论有谁能够比肩乔丹，超过乔丹，篮球之神永远只有1个。