这可以从汉字方面说。
汉字字形蕴藏并传达着丰富的文化信
息,它不仅仅是语言书写符号,而且是中华民
族文化的一种重要载体。正如李大遂在《简
明实用汉字学》“序”中说:“汉字最能反映中
国文化特色。”的确,从某些汉字的造字结构
上可以看出语言中性别歧视的痕迹,体现了
男尊女卑的烙印,如“女”部字。
“女”字在造字之初就表现了对女性的歧
视。甲骨文“女”字像面朝左跪着的一个人,
上身直立,两臂交叉放于胸前。小篆“女”字
像一个人屈膝敛衽为拜。姜亮夫先生论及甲
骨文和金文中的男女之别时就指出,凡是
“大”、“人”字等,下脚都是直书,而“女”、
“母”、“妻”等表示女性的字,下部都是屈曲
形,这是当时的一个规律。甲骨文产生于殷
商,这个象形字惟妙惟肖地说明,中国妇女早
在殷商时代就已经处于被压迫和被统治的地
位。《白虎通》和《释名》中对“女”字均有解
释:“女者,如也。”《说文》:“如,从、随也。”如
即从,是从事、服从的意思。女人,即从事家
务劳动和服从家主的使役,顺从是她们的本
分。在古代,“女”字和“奴”字,不但声音一
样,而且意义也相同,本来是一个字,只是有
时多加了一只手(指奴字中的“又”),牵着女
而已。当时未出嫁的女儿叫“子”,出嫁后才
叫“女”或“奴”。陆宗达在《训诂简论》中说:
“氏族社会中,处置战败敌人的男女有所不
同:男子被杀死,妇女则作为妻子被收养入
族,其实也就是奴隶。”而《说文》对“夫”的解
释为“夫,丈夫也”。“夫”乃成年男子的称谓。
童子披发,成人束发,故成人戴簪;而大,则是
男人的象形。夫、大二字古相通。男子,就其
妇而言,称“夫”;就其子而言,称大。观“夫”
的形象“大”,舒展自得,与“女”(屈膝敛衽为
拜之形)形成鲜明的对照;而大之义亦正与女
卑小柔弱之义相对。由此,男性的社会主导
地位和女性低下卑贱的社会地位是显而易见
的。下面从两方面详细说明:
首先,从汉字的结构来看,《现代汉语词
典》(修订本)收女部字203个(含繁体字、异
体字),其中,独体字1个,合体字202个;202
个合体字中,上下结构32个,包围结构3个,
左右结构167个。
1·上下结构“女”部字:《现代汉语词典》
(修订本)收录上下结构“女”部字32个,如:
“妄、妥、妻、委、妾、耍、奸、婆、娶、婪、嫳、胬”
等。在这32个“女”部字中,“女”部在上的只
有“胬”1个,约占上下结构“女”部字总数的
3%。
“妾”字,从立从女,其中的“立”字有学者
认为像一把倒悬的刀,一把刀始终悬在女人
的头上,随时有可能落下来,可见女人处境的
悲惨。而民国初年的“怪人”大学者辜鸿铭则
认为“妾”其实就是“立女”,是男人疲倦时用
来靠一靠的;他进而还解释说,靠手可以不止
一个,所以男人可以一夫多妻。我们不去追
究这些解释是否正确,但都存在一个共同的
事实:对女性的贬损与歧视。“奸”字,《说
文》:“奸,私也。从三女。”用三个女字来表示
“奸淫”的“奸”,无疑是对女性的污辱。“耍”
字从而从女,“而”是象形字,指男人的胡须,
“而”与“女”合起来就是男人把胡须垂到女人
的脸上,其本义是玩弄女性。“妥”从手从女,
指男人以手,即以武力驯服女人。“娶”,初文
本作“取”,王力先生指出:“取,娶本同一字,
后人特为娶妇一义造‘娶’字。”“取”从耳从
手,《周礼》获取,取左耳。”《说文》:“娶,取妇
也。”段玉裁注:“取彼女为我之妇也。”娶妻如
同对待战俘,强行占有,任意支配。
2·包围结构“女”部字:《现代汉语词典》
(修订本)收录包围结构“女”部字3个,如
“威、嬴、嬲”。“嬴”表姓氏,这里暂且不提。
“威”是从左、右、上三方把“女”围住,再在
“女”的头上放一根随时会掉下来的棍棒;或
者说“人”拿“戈”把“女”围住。可见女人处境
的悲惨。“嬲”是两个“男”从左右把“女”围
住,表“戏弄、纠缠”。本身就带有戏弄女性的
嫌疑。
3·左右结构的“女”部字:《现代汉语词
典》(修订本)收录左右结构的“女”部字较多,
167个,如:“奴、妇、婚、姻、娴、娲、娥、姆、娘”
等。从结构来看,这类结构的“女”部字比前
两种结构的“女”部字看似女性地位有所提
高,但是其中的不少字也都明显地带有性别
歧视。
《说文》:“取妇以昏时,故曰婚。”段注曰:
“‘婚’字其初文作‘昏’。”把娶妻的时间安排
在黄昏,是趁天晚女家不备而抢夺女子为妻。
故《礼记》有所谓的“婚礼不贺”。再看“姻”
字,是个会意兼形声字。《说文·女部》:“姻,
女之所因故曰姻。”段注曰:“因者,就业。”《白
虎通·嫁娶》:“姻者,妇人因夫而成,故曰
姻。”这说明婚姻的形成男女双方不是平等
的,而是女子归附于男子。“奴”,从女从手,
说明使用手抓住了一个俘虏。在古代,从战
争中抓来的战俘都沦为奴隶,而战俘又不仅
仅是女性。“奴”造字过程中,影射了战俘都
要受到女人般的“待遇”———任人奴役的社会
现实。“妇”,《说文》:“服也,从女持帚洒扫
也。”段注曰:“妇,主服事人者也。…妇人,
伏于人也。”许慎、段玉裁的说解也是说明女
性地位之卑微。
其次,从意义的褒贬来看,据学者统计,
《辞海》中的女部字共有257个(含通假字、异
体字、繁简字、古今字),涉及褒贬义评价的有
100个,其中含贬义评价的有35个,褒义评
价的47个,褒贬参半的18个。
1·褒义女部字
汉字是中华民族文化的一种重要载体,
众多赞美女子品行、容貌、姿态等字的产生不
是偶然的。封建社会要求女子“三从四德”
(“三从”即“在家从父,出嫁从夫,夫死从子”,
“四德”即“妇德、妇言、妇容、妇功”),于是就
有表顺从的女旁字,如:“如、委、媛、娓”等,
《说文解字》:“如,从随也。从女,从口。”徐锴
曰:“女子从父之教,从夫之命,故从口会意。”
《说文》:“委,随也。从女,从禾。”“媛,顺也。”
“娓,顺也。”可见,在男权统治者眼中,“顺从”
才是女子最大的德性。“妇容”为“四德”之
一,从制度上对女子的容仪加以要求,如:“妩
媚、婵娟、婀娜、娇嫩、娉婷”等赞美女子容貌、
姿态的汉字。“女”旁字中还有数个汉字表示
欢乐、愉悦,如“娱、娭、”等。《说文》曰:
“娱,乐也。从女吴声。”“娭,戏也。”“欢乐、愉
悦”离不开“女”,似乎无女不成愉悦,潜意识
中把女性当成了愉悦的工具。
2·中性女部字
这类女旁字除表示性别、人名、地名外,
还有的是指称某些女性有关动作、体态的。
表梳妆打扮的“妆、妁、娖”;表婚姻生育的
“嫁、媾、娶、婚”等;表操持家务的“妇、妻、妾”
等;表生育的“妊、娩、娠、婴”等。这些活动周
而复始,构成女性生活的全部内容,是女性单
调人生的概括。
3·贬义女部字
含贬义评价的女旁字,如:“妓、婊、娼、
奸、嫖、妒、婪、妖、奴、媸、婢”等。其中“妓、
婊、娼、婢”等以女部为偏旁部首,表示她们是
女性中的一类,尚可理解。但是把“贪婪、嫉
妒、淫乱、放荡、邪恶、道德败坏”等人性中丑
陋的一面一股脑嫁祸于女性,甚至将与女性
毫不相干的表示男性道德败坏的“嫖、奸”字
也非要嫁祸于女性,女性作为受害者却要背
黑锅,这是女性的悲哀,更是人性的悲哀。
以上从女部字的结构和意义两方面进行
分析,不仅揭示了汉字的创造与传统文化、思
维、价值观念的内在联系,而且也使我们从文
字学的角度对封建社会歧视女性的思想观念
有了进一步的认识。
参考资料：语言文化