人体消化系统的高效运作，是由胃肠运动的机械性消化和消化酶的化学性消化两部分共同完成的。这些消化酶，分布在消化液中，如胃液、胰液和胆汁，它们扮演着至关重要的角色，通过催化作用分解食物中的糖类、脂肪和蛋白质，将其转化为如葡萄糖、甘油、氨基酸等可溶性小分子物质，便于人体肠道吸收利用。
然而，消化酶的缺乏或功能障碍，可能会引发一系列消化系统问题。常见的症状包括胃肠胀气、胃饱胀、恶心、腹痛和腹泻等消化不良症候群。更为严重的是，消化酶的不足会影响营养物质的消化和吸收，可能导致低蛋白血症、脂肪性腹泻，甚至脂溶性维生素的缺乏，进而影响内分泌系统的正常运作。
消化酶缺乏的常见原因包括慢性胰腺炎、胆石症、肝硬化、肝功能减退、胰腺癌、慢性胃肠疾病、术后康复如胰腺切除或胃、胆切除，以及放疗或化疗带来的副作用。此外，随着年龄的增长，老年人的消化机能也可能逐渐减退，长期饮酒也可能损害消化酶的分泌。
总的来说，消化酶分泌和功能的状态直接影响着消化系统的正常运作，其不足或下降是消化不良症状形成的关键因素之一。因此，对于消化酶相关问题的诊断和治疗，需要针对具体病因进行个体化处理。
消化酶：digestive enzyme 参与消化的酶的总称。 一般消化酶的作用是水解，有的消化酶由消化腺分泌，有的参与细胞内消化。细胞外消化酶中，有以胃蛋白酶原、胰蛋白酶原、羧肽酶原等一些不活化酶原的形式分泌然后再被活化的。