第1个回答 2008-09-03
“中国”这词早在春秋时代就出现了。那时候指的是以周王国为中心,各主要诸侯国所在的黄河中游地区。与中国相对应的,是东夷西戎南蛮北狄。所谓“夷狄进中国,则中国之”,能看出那时的“中国”并不是国家概念,而是地域概念中的天下中央、文化概念中的文明至尊。
古代中外交通一直是天朝与蕃属的不对等关系,“中国”与“上邦”、“天朝”、“中央朝廷”同义,这个称谓至迟出现于西汉的张骞时代。
现代国际社会上,称呼我国为“中国”多以CHINA\CHINE为名,只有使用汉字的日本称我们为“中国”。满清时代的中日邦交,基本上是“大清国”,所以“中国”两个字在现代外国对华外交史上的出现不会早于辛亥革命。