杭州的河坊街上矗立了一家百年药店“胡庆余堂”。
同治十三年（1874年），胡雪岩斥资30万两白银所创建，历经百年，仍门庭若市，生意兴隆。
“北有同仁堂，南有庆余堂”，坊间流传下来的这句话，不仅诉说着胡庆余堂经久不衰的故事，也诉说着胡雪岩传奇的一生。
胡雪岩原名胡光庸，是晚清富可敌国的“红顶商人”，也是徽商的代表人物。
他自小家境贫寒，靠放牛为生，少年丧父，沦为孤儿，在杂粮店做过伙计，帮老板倒过尿壶......19岁时，被“阜康钱庄”的掌柜收为学徒，最终继承了掌柜价值5000两银子的“阜康钱庄”，拿到了创业的第一桶金。
胡雪岩以独到的投资眼光，将钱庄生意遍布全国，同时还经营着当铺、生丝、药局、军火生意等，当年放牛的小伙子，摇身一变成为了富国敌国的大商人，坊间称他为“活财神”。
在儒家文化中，经商赚钱乃是投机取巧，读书考取功名才是正途，商人社会地位低下，于是很多商人赚了钱后，都会千方百计为自己买个官儿，胡雪岩也不例外。
他先接济落魄书生王有龄，随着王有龄官职越做越大，他的生意也随之水涨船高；后又结识左宗棠，取得左宗棠信任，经商之时亦当了官，最高时官居三品布政使，官帽为二品红色顶戴，所以又称“红顶商人”。
俗话说“成也萧何，败也萧何”，对胡雪岩来说，成是官，败亦是官，在左宗棠与李鸿章的争斗中，“排左先排胡”，胡雪岩沦为政治斗争下的牺牲品，令人扼腕叹息。
胡雪岩成功之巨，家产最高时达到3000万两，远超当时清朝国库存银，失败亦速，一夜间家财散尽，贫恨交加中郁郁而终。
“为官须看《曾国潘》，为商必读《胡雪岩》”，时至今日，经商之人还是会从胡雪岩的商业之路中取经，而当代互联网大佬马云却说他为商人立了个坏榜样。
当我们在研究胡雪岩时，我们学的是什么？
真不二价
在杭州“胡庆余堂“”的大堂中，挂着一块金字牌匾“真不二价”，这既是胡庆余堂的店训，亦是胡雪岩的商业精神。
胡雪岩懂得“商人之命，系于国运”的道理，“真不二价”背后是难得可贵的诚信，这也是左宗棠敢放心地将军饷、粮草、军火、后勤等一系列关乎军国大事的生意交给胡雪岩的原因。
在左宗棠西征时，胡雪岩曾为军队将士提供“诸葛行军散”、“胡氏避瘟丹”等大批药材，胡庆余堂成立后，胡雪岩又将救死扶伤的对象扩大到全国百姓，免费为民提供避瘟丹、痧药等常用药。
三年内，胡雪岩光送药品就花费十万余两白银，不过胡雪岩在上海《申报》中刊登广告，也为他带来了成倍的利润。
为保证药材质量，胡雪岩写下“戒欺”二字，警示店员，“药业关系性命，尤为万不可欺”。
为保证胡庆余堂的药材“质优价实”，胡雪岩又写下“真不二价”。
“戒欺”是胡雪岩对胡庆余堂经营者的告诫，“真不二价”是胡雪岩对顾客的保证。
胡雪岩不仅秉承着徽商诚信、守时、勤奋，出苦耐劳的品质，还是中国近代史上，第一个大规模做慈善的人。
同治元年，左宗棠从太平军手中夺回杭州城，此时杭州一片狼藉，胡雪岩被委任善后之事，设粥厂、难民局、善堂、义塾、药局等，筹借十万两白银和十万石白米赈济百姓和军队，捐资十万两，设“钱江义渡”和牛车，使杭州人民受益达百年之久，胡雪岩也成为了一名义商。
契约精神
19世纪中叶，沙俄和英国一直窥觊我国的西北屏障新疆。同治三年（1864年）《中俄勘分西北界约记》，割去了新疆44万平方公里的土地。同治十年（1871年）新疆伊犁又被强势占领。
英俄对我国西北地区虎视眈眈，而此时的清朝廷中，以李鸿章为首的大臣极力反对出兵收复新疆，左宗棠不肯放弃新疆，反复向朝廷强调新疆关乎国家安危大计，最后慈禧力排众议，任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务。
行军打仗要花大把的银子，而此时国库空虚，海疆面临日本侵台，军情同样危急，没钱打仗怎么办？
左宗棠想到了胡雪岩。
胡雪岩以清政府的名义向西方银行借款，西方银行没有借，胡雪岩只好以个人的名义向渣打银行和汇丰银行借款，并且成功借来了两百万两。
此后胡雪岩凭借自己在商业中的信誉，先后四次向西方银行借得1595万两白银，为左宗棠西征的财政支出提供了保障。
这里有个问题引人深思。
西方银行为什么不借钱给清朝廷，却会借钱给一个商人呢？
渣打银行很直接地指出，清政府没有商业信用可言。换言之，胡雪岩在西方银行眼中，是个有商业信用的商人。
胡雪岩的“阜康钱庄”与英国的渣打银行早有生意往来，在与西方商人做生意时，胡雪岩遵循的是商业中最为重要的“契约精神”。
在中国古代社会，商人社会底下，士大夫阶层是社会中坚力量，但时代更迭，当下的社会需要有担当，有责任，有契约精神的企业家。
“契约精神”是商品经济社会中，自由、平等、守信的精神，直到现在都是对中国企业的警示。企业家要有“契约精神”，至少回头看一看胡雪。
“红顶商人”的启示
胡雪岩作为一名徽商，经营盐业、茶业、木材等难免与官僚机构牵扯，胡雪岩如此精明，却也逃不过“红顶商人”的称号。
胡雪岩富可敌国的商业帝国为什么会顷刻崩盘？
因为他卷入的是政治斗争，李鸿章想要扳倒左宗棠，李鸿章手下的“财政大臣”盛宣怀就要扳倒胡雪岩。
官僚资本间的斗争，牺牲掉的是一代商业传奇，这也是马云为什么说，胡雪岩为商人树立了一个坏榜样。
一场期货大战，胡雪岩的金融帝国轰然倒塌，曾经可以买下整个江浙的财富，煊赫一时的人生最终只留下“胡庆余堂”延续至今。
这也是官商勾结注定的结果。
作为晚晴著名的“红顶商人”，胡雪岩在其商业帝国上的成功与失败都能引起后人的思考，“契约精神”的基本，胡雪岩做到了，但胡雪岩始终没做到的是，摆脱官僚资本的附庸，最后只得郁郁而终，留下一句“白老虎可怕”，警示后代，银两害人。
这是胡雪岩给我们最大的启示。