ECU（Electronic Control Unit）电子控制单元，又称“行车电脑”、“车载电脑”等。
从用途上讲则是汽车专用微机控制器，也叫汽车专用单片机。它和普通的单片机一样，由微处理器、存储器、输入/输出接口、模数转换器以及整形、驱动等大规模集成电路组成。
ECU的电压工作范围一般在6.5-16V、工作电流在0.015-0.1A、工作温度在零下40-80度。能承受1000Hz以下的振动，ECU损坏的概率非常小，在ECU中CPU是核心部分，它具有运算与控制的功能，发动机在运行时，它采集各传感器的信号，进行运算，并将运算的结果转变为控制信号，控制被控对象的工作。
ECU的作用：
ECU的介入是为了提升汽车可靠性。60-70年代的老车都是以纯机械式来控制引擎喷油和变速箱的换档，那种用钢线带动的直接回馈有人车一体的感觉，反而现今主流的车款并没有这样的效果，踩下油门踏板时总是觉得引擎反应慢了一点。
那是因为信号传给ECU去计算给引擎的喷油量和档位的过程需要一点时间，在ECU未应用在汽车前，大部分的引擎参数都是固定的，所以每一个汽缸的注油量是由化油器来决定，在低转速行驶还行，一旦到高转速很容易造成供油不稳定的现象。
ECU会透过各种传感器去搜集引擎各部分的工作状态信号，再由传输线路回传到ECU，当收到这些信号后就会进行各别分析和比较，才能知道各零件目前处于什么样的运作情况。
正确的说法是“ecu”，ecu是汽车的电子控制器单元的意思。
ecu也被称为汽车的行车电脑。它的作用是控制汽车的行驶状态以及实现其各种功能。
最早是作为一种控制内燃机里各个部件有条不紊运作的电子装置。早期汽车发展时期，最简单的ECU模块只控制每个引擎周期的注油量。在现代汽车上配备的更高级的发动机控制器就变得更加智能和多线程了。现代ECU能够控制喷油比、进气量、点火提前、点火角度、可变阀门时间（VVT）。
外挂式
外挂式改装ECU，简单说就是通过将信号“偷偷”更换，欺骗带有保护程序的ECU来达到改变执行程序的目的。
首先，外挂ECU将各个传感器所反馈回ECU的信号进行拦截，针对需要调整的信号进行修改，将本来超过原厂ECU认可上限的信号变成正常信号输入原厂ECU，ECU接收到“正常信号”后将原厂设定的执行程序输出至外挂ECU，这时外挂ECU再将信号进行修改（这时原厂ECU发出的指令并不适合执行元件进行工作）。
在上述一系列动作之后，一次成功的欺骗算是完成了。外挂式改装ECU可调范围介于其他两种方式之间。但由于现代ECU的性能越来越强大，自我保护程度更高，外挂式电脑的操作难度也越来越大。
总的来说，三种方式各自有自己的优缺点，替代式适合重度改装甚至竞技改装，刷写式适合原装ECU保护性较强以及轻度改装，外挂式的电脑则适合轻度至中度的改装，并且对应较为容易修改数据的原装ECU。
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