日本美学四大概念是物哀、幽玄、佗寂、意气。
一、物哀
物哀是日本古已有之的美学思潮，不仅深深浸透于日本文学，而且支配着日本人精神生活的诸多层面。
《古语拾遗》从古代原初歌谣来考察，认为“啊”（あ）和“哟”（はれ）这两个感叹词组组合而成的。“这种感叹，最初是通过对人和自然其后发展到对人生世相即对现实的接触--认识--感动的过程而产生的。由于“あはれ”这个感叹词与日语汉字“哀れ”字同音，就以“哀れ”标出。
“哀”有着感叹的意味，但因为日语是暧昧的语言，“物哀”包含的含蓄内容更有“同情、哀伤、悲叹、赞颂、爱怜、怜惜等诸多因素，需放入具体语境中细加揣摩品味。
二、幽玄
“幽玄”的核心是“余情”，讲究“境生象外”，意在言外，追求一种以“神似”的精约之美，引发欣赏对象的联想和想象，传达出丰富的思想感情内容。日本著名学者大西克礼先生对“幽玄”作了详细的分析，认为“幽玄”的含义主要有以下七点：
1、隐藏不露，笼之于内。如正彻所谓的“轻云拥明月”、“山雾绕红叶”。
2、与露骨、直接、尖锐的感情表现相反，具有优美、安详、柔和性。如“霞满春花之所”。
3、带有与隐微荫翳相伴的寂静。如鸭长明所讲的“秋空夕暮，杳无音信”。
4、深远。特别是之精神上的东西，如深奥难解的思想。
5、具有内在的充实性。其中凝集着不可言传的意蕴。即所谓的“内容丰富”。充实性也意味着与大的、重的、强有力的有关，甚至与“长高”、“崇高”相联系。
6、有一种神秘性和超自然性，虽关乎宗教、哲学的观念，但仍可感受到其中的“美的意识”。
7、以一种非合理的、不可言喻的、微妙的意味为主。
总之，“幽玄”有着与佛教思想相关的神秘之美，在文学中或表现为凄厉之境中的妖艳之美、或一定程度的壮美。
三、侘寂
侘寂描绘是的残缺之美，残缺包括不完善的、不圆满的、不恒久的，当然也可指朴素、寂静、谦逊、自然……它同佛教中的智慧一样，可意会不可言传，所以这个词用语言来表达时，有很广的包容性。侘是在简洁安静中融入质朴的美，寂是时间的光泽。
四、意气
“意”在日语里面指来自身体的，基于本身的。
“意气”其实就是，关于身体的美感。在村上的文字中，多次出现了描述女性躯体，原始而自然地美丽。
日本美学人物影响
1、阿部次郎（1883-1959）
最先在日本介绍T.李普斯(1851-1941)的美学思想。
他认为，美学必须以心理学为基础，而心理学的对象是自我的意识现实。譬如逻辑学，如果离开了“下判断”的意识现实，“判断”就失去了意义。阿部认为，美学中的移情说正是以这种心理学为基础的。阿部的美学思想带有很重的人格主义色彩。
2、植田寿藏(1886-1973)
主要从事欧洲近代美学史的研究，著有《近代绘画史论》、《艺术史的课题》等著作。他注重事实和直接经验，努力阐明这些经验的基本结构，他把艺术的科学研究方向确定为感性的科学。
3、大西克礼(1888-1959)
是I.康德的《判断力批判》的译者，他强调正确地理解和介绍西方美学，主张摆脱以往只注重经验性事实的心理主义美学，用社会学方法说明审美的民族性差异。
在《风雅论》、《万叶集的自然感情》、《自然感情的类型》等著作中，他系统地说明了日本的审美意识的独特性，在此基础上建立了自己的美学体系。
他认为，以往的西方美学往往轻视自然美的体验,因此他特别强调在自然观照上的美的特性,并指出美的体验内容有两个根本的部分，即“自然部分”和“艺术部分”，艺术的本质性结构就存在于这两者的融合统一的关系之中。