朋友，你这个问题有错误。中国古代都是以帝王年号来纪年的。比如答案B汉武帝有很多年号，每个使用两三年而已。唐太宗是因为只用了一个年号；而秦始皇还没有年号。
乾隆是清高宗爱新觉罗·弘历的年号，因为终弘历一生只用了这一个年号，所以只要一提乾隆，我们就知道是谁了。比如说问到乾隆40年发生了什么事情，我们就会知道说的是弘历登基以后第40年的时候发生了什么事情的意思。我想你想问的就是这个意思。
这个习惯是从明朝开始的。从明朝开始大概来讲都是“一帝一元”的模式，很少更改纪年。你可以看到明清两代只有少数皇帝在位期间更改了年号，而与之对比的是唐朝皇帝，比如唐太宗年号贞观的李世民，他的儿子唐高宗李治更改过几十个年号；他老婆武则天更是连国号都改过了。
所以根据我猜测的你的问题的答案是，从明朝开始就有了。
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