按接地的作用分有保护接地和工作接地两种。为了保证人身安全，避免发生人体触电事故，将电气设备的金属外壳与接地装置联接的方式称为保护接地。当人体触及到外壳已带电的电气设备时，由于接地体的接触电阻远小于人体电阻，绝大部分电流经接地体进入大地，只有很小部分流过人体，不致对人的生命造成危害。为了保证电气设备在正常和事故情况下可靠的工作而进行的接地称为工作接地，如中性点直接接地和间接接地以及零线的重复接地、防雷接地等都是工作接地。根据IEC规定的各种保护方式、术语概念，低压配电系统按接地方式的不同分为三类，即TT、TN和IT系统。
TT方式是指将电气设备的金属外壳直接接地的保护系统，称为保护接地系统，也称TT系统。TN方式这种供电系统是将电气设备的金属外壳与工作零线相接的保护系统，称作接零保护系统，用TN表示。IT方式供电系统表示电源侧没有工作接地，或经过高阻抗接地,示负载侧电气设备进行接地保护，用IT表示。常用的有保护接地、工作接地、防雷接地、屏蔽接地、防静电接地等原理是一样的：都是将裸露导体上的电流，引入大地，保证安全。有两个作用：基础接地，通途是电气、机械设备外壳和配电系统接地。防雷接地，用途是建筑物屋顶外漏的所有金属物和避雷带的接地。
接地线分类：低压接地线（变电用接地线、380V接地线、500v接地线、6KV接地线、手握式接地线）。高压接地线（10KV接地线、35KV接地线、110KV接地线、220KV接地线、500KV接地线，平口螺旋式接地线，线路型接地线，户外用接地线，喉头式接地线，双簧式接地线）接触网接地线、接触轨接地、线路用接地线。接地线组成：由绝缘操作棒（操作杆的材质选用质量最好的玻璃钢环氧树脂杆制作，接电线接地线夹有平口螺旋钩，双簧式挂钩，喉头式挂钩等。一般室内高低压的每组有3根也有4根的，室外高压的一般为三根。
保护接地线为防止人们在使用家电及办公等电子设备时发生触电事故而采取的一种保护措施。家用电器和办公设备的金属外壳都设有接地线，如其绝缘损坏外壳带电，则电流沿着安装的接地线泄入大地，以达到安全的目的，否则会给人身安全造成危害。用电规程规定保护接地电阻应≤4Ω，而人体的电阻一般大于2000Ω，根据欧姆定律，绝缘损坏时通过人体的电流仅为总电流的1/500，从而起到保护作用。（电压越高，人体电阻越小，也就是说，在大电压的情况下，很有可能你成了地线，电流回从你的身体上泻下）。
