在船上的工作部门分为甲板部、轮机部和服务部，职务分别有船长，甲板部有大副、二副、三副、值班水手，轮机部有轮机长、大管轮、二管轮、三管轮、值班机工，服务部有管事、大厨、二厨、服务生。不同的职务有不同的要求。若您没有从事船上工作的经历，也没有接受过相关的航海职业教育和培训，那么可以从事值班水手、值班机工和服务部门的职务。若您是想做一名水手，首先要参加值班水手适任培训。申请值班水手适任培训必须符合3个条件：年龄不小于18周岁，不大于45周岁；身体健康，符合海员的基本条件；初中及以上文化程度。完成培训，通过海事管理机构的考试、评估合格后，您要带值班水手培训证明和专业培训证书及其影印件、服务簿申请表、白底彩色两寸免冠相片以及身份证复印件到海事局船员管理部门办理船员服务簿。如果您申请的是无限航区值班水手，需要由所签的航运公司为您办理海员证。然后联系单位上船见习，见习6个月期满后持相关证件到海事局船员管理部门申请办理值班水手适任证书。拿到适任证书以后就可以在船上从事值班水手工作了。如果想要申请成为高级船员，需要参加相关的专业培训，并考取专业资格证书。中国现有海员教育和培训机构85个，其中，本科航海院校12所，专科航海院校14所，中专12所，其他教育和培训机构47个。
身体健康，要到海事局认可的医院体检合格，没什么传染性的疾病，不是色盲等。不是文盲，考试那些题目至少看的懂。如果以上基本条件满足那么接下来就是：
1，找到一间海员学校或是培训海员的学校，基本上沿海的省份都有这样的学校。当然要找正规的学校，否则容易上当受骗。这个学校要有水手这个专业
2，到学校报名，在学校的时候相关的老师会告诉你考水手要学什么课程，及要学多长时间可以拿到证，还有都要考那些具体的证，这些证都涉及到海事局。
3，证拿到手之后你就可以上船了。上船之前要找船公司，当然在你没有毕业之前就会有公司跟你们学校联系招人的。如果你想了解更多的公司以便可以找更合适自己的公司，那么我建议你可以在网上找工作。网上有几个大的船员招聘网站，那里你可以看到很多招聘的公司。
大部分的资深海员一辈子在船上再也下不来了：船上薪水高，压力小，人际简单。陆地薪水低，压力略高，人际复杂。他们不愿下来，他们也下不来。你以为他们不想融入你现在所处的繁华喧嚣的世界吗，不，他们想，他们太想了。可是，可是他们融入不了，他们的心里已经跟这个世界格格不入。某天你们掉了鱼晚上哥几个聚餐吃烤鱼，那些资深海员有多少的难言之隐你不知道，你不上去你永远不知道。即使不上去了你也不知道。哪一天你能体会他们的难言之隐了，那么对不起，你也跟他们一样，你下不来了。如果你能抵抗抑郁症不胡思乱想，不脾气时好时坏，不会想自杀，如果你不怕将来孩子不认识你，跟你没感情，如果你舍得妻子父母在家万事操心，如果你....那么你也可以上船的。海员心底总有那么几道很深的疤，我不想揭得太深，更不敢揭得太深。因为我也有那几道疤。
