一声平（ā），二声扬（á），三声拐弯（ǎ），四声降（à）。
汉语拼音都标着音调，只要根据这四个原则，判断一下就行了。
比如：猜谜语（cāi）一声；
木材（cái）二声；
彩虹（cǎi）三声；
蔬菜（cài）四声。
发音误区
这似乎是我看到的较为普遍的现象。的确，汉语的四声用错了，意思会大相径庭。因此，纠正学生的音调对学习正确的发音是非常必要的。然而，音调也是西方人学中文时最难掌握的一点。有的教师在教学时，学生稍一发错音调，就很干脆地说：“不对”！然后一个劲儿地纠正，结果使得学生信心大减，觉得掌握中文比登天还难。我接触过的学过中文而又放弃的人中，许多就是因为他们觉得汉语语音音调无法掌握。
我在教学时，首先告诉学生千万不要担心音调是否正确。原因很简单：大部分中国人音调都发不准，作为外国人有什么可担心的呢？普通话是以北京话为基础的，也就是说，全国只有一个城市及区域发音正确，其它地区的人都要像我的学生一样通过学习才能掌握正确发音。这一下大家都松了一口气。学生们知道了，音发错了被纠正只是学习过程的一部分，不是什么了不得的事情。有时学生读一篇课文，我并不纠正所有音调读错的字，以保证他们能享受读书时感到的语言的流畅美。从总体上考虑，为让学生知道某个字的准确发音而破坏了他朗读的情趣和自信心是很不值得的。
讲中文对母语为非中文的学生来说也像唱歌一样，需要一定的勇气和极大的兴趣，过度的纠正可能会适得其反。毕竟绝大多数学生学中文并不是为了去联合国当中文翻译，少纠正几个音调对他们学中文不会有致命危害。对儿童学生来说，最重要的是培养他们学中文的兴趣和对中国文化的热爱；对成人学生来说，则是要增长他们的兴趣，保护他们学习的积极性。若使学生觉得中文难得无法学好而放弃，那矫正的几个语音音调也就毫无意义了。
当然，这并不等于教师在学生说错时对其放任自流，不闻不问。我的观点是：第一，一开始要讲明白，音调不准不是什么大问题。第二，把纠正语音语调尽量放在教生字的时候进行，那时可以反复教，反复练。第三，若学生读课文或对话时，某个音读错了，教师又觉得纠正很必要的话，可以在完成阅读或对话后再指出来。
参考资料：http://paper.people.com.cn/rmrbhwb/html/2007-01/15/content_12255055.htm