菩提树又叫菩提榕，是桑科榕属的热带乔木，具有速生、长寿两大特点，树形优美，高大挺拔，“冬夏不凋。光鲜无变”，给人以神圣、肃穆之感。相传，佛教创始人释迎牟尼在印度迦耶一棵半钵罗树下，敷一草垫结跏跌座，发誓说：“不成正觉，终不起此座!”经过7日7夜冥思苦想，终于大彻大悟，成了佛陀。那棵毕钵罗树及其同类都被称为“菩提树”。菩提是觉悟的意思。由于“佛坐其下成正觉”，故菩提树被教徒尊为圣树。印度人民自古尊崇菩提树，将其奉为国树。斯里兰卡则在国旗的四个角上，各绘上一片菩提叶，以此表明佛教为该国国教。 菩提子，是藏语 bo-di-ci 之果，并非指菩提树之果实。它产于雪山附近。其树属一年生草本，春天生苗，茎高三、四尺，叶如黍，开红白花，呈穗状；夏秋之间结实，圆而色白，有坚壳，如珐琅质，俗用为念佛之数珠，故称菩提子。其质地坚硬，历久不变，而且越用越光泽，新珠色淡黄，使用久，则色由浅变深，成为赤、黑色兼杂者，品质甚高。菩提根：．本物为菩提系列中最有韧性的部分，代表强韧的生命力，有驱障避邪，延年益寿，消除病魔之意。
菩提是一种珍贵的植物，质地坚硬，独具特色和韵味。原籽菩提根最外层是有表皮的，像薄树皮，米色，上有微微隆起的花纹。去掉这层皮是花褐色的内皮，即花菩提根也叫花冠菩提根。珠子呈圆形，做工精细，每颗都非常圆润并富有光泽。其外观精美，干净清爽，质地坚硬，颜色历久不变，且越用越光泽。对事业的腾飞和对家庭的和睦有帮助，还可以增加财运，增广智慧，是收藏的上品。星月菩提佛珠是常见的，因为佛经说，以菩提佛珠持诵，可获无数功德，故善男信女多用之。
凤眼菩提是菩提子的一种，非常稀少名贵，因芽眼如目，固称“凤眼菩提”，打磨凤眼是通过用专用油和腊打磨其表面并且抛光后使其色泽更加鲜明，更加光亮，因其非常坚硬，所以历久不变，而且越来越富有光泽，颜色越来越深，品质更高。 风眼菩提子念珠，每个珠子的上面都有一颗眼睛，如打开内有果肉，法王仁波切曾讲用风眼菩提子念珠能使念诵的功德曾长千万倍。
《校量数珠功德经》记载：“若用菩提子为数珠者，或用掏念，或但手持数诵一遍，其福无量。” 正因为菩提子意义深远，很多的佛珠都是以菩提命名。佛门修行人，一般必备至少一串菩提材质的佛珠或念珠或手珠。
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