起源
关于音乐的起源，被科学家们称之为“异性求爱”的产物。
这种说法是英国著名的生物学家达尔文提出的。这一学说曾在当时轰动一时。达尔文认为史前动物常常是以鸣叫声来追求异性的。
他们的声音越优美则越能吸引异性，于是动物们纷纷竟相发出婉约优美的声音来得到对方的青睐，这种鸣声,特别是鸟类的鸣声已具有乐音或节奏的因素。
因此，达尔文由此联想到音乐的起源，认为声音是在语言产生之前便具有的。原始部落中有些民族的歌就是模仿各种鸟类的鸣叫声，动人的啁啾，起伏的旋律感，从而形成动听的民歌传唱百世。
发展
西方音乐史是指西方音乐的发展历程，详细的时代可分为：古希腊罗马时期的音乐，中世纪时期的音乐，文艺复兴时期的音乐，巴洛克音乐、古典主义音乐﹑浪漫音乐，现代音乐等等。
扩展资料
音乐基本要素：音乐的基本要素是指构成音乐的各种元素，包括音的高低，音的长短，音的强弱和音色。由这些基本要素相互结合，形成音乐的常用的“形式要素”，例如：曲调，节奏，和声，以及力度，速度，调式，曲式，织体，音色等。构成音乐家的形式要素，就是音乐的表现手段。音乐的最基本要素是旋律和节奏。
1、曲调：曲调也称旋律。高低起伏的乐音按一定的节奏有秩序地横向组织起来，就形成曲调。曲调是音乐形式中最重要的表现手段，是音乐的本质，是音乐的决定性因素。曲调的进行方向是变幻无穷的，基本的进行方向有三种：“水平进行”、“上行”和“下行”。相同音的进行方向称水平进行；由低音向高音方向进行称上行；由高音向低音方向进行称下行。曲调的常见进行方式有：“同音反复”、“级进”和“跳进”。依音阶的相邻音进行称为级进，三度的跳进称小跳，四度和四度以上的跳进称大跳。
2、节奏：音乐的节奏是指音乐运动中音的长短和强弱。音乐的节奏常被比喻为音乐的骨架。节拍是音乐中的重拍和弱拍周期性地、有规律地重复进行。我国传统音乐称节拍为“板眼”，“板”相当于强拍；“眼”相当于次强拍（中眼）或弱拍。
3、和声：和声包括“和弦”及“和声进行”。和弦通常是由三个或三个以上的乐音按一定的法则纵向（同时）重叠而形成的音响组合。和弦的横向组织就是和声进行。和声有明显的浓、淡、厚、薄的色彩作用；还有构成分句、分乐段和终止乐曲的作用。
4、力度：音乐中音的强弱程度。
5、速度：音乐进行的快慢。
6、调式：音乐中使用的音按一定的关系连接起来，这些音以一个音为中心（主音）构成一个体系，就叫调式。如大调式、小调式、我国的五声调式等。调式中的各音，从主音开始自低到高排列起来即构成音阶。
7、曲式：音乐的横向组织结构。
8、织体：多声音乐作品中各声部的组合形态。（包括纵向结合和横向结合关系）。
9、音色：音色有人声音色和乐器音色之分。在人声音色中又可分童声、女声、男声等。乐器音色的区别更是多种多样。在音乐中，有时只用单一音色，有时又使用混合音色。
参考资料
你在无意之中敲击某一块石头，发现它可以发出美妙的声音，吹一张树叶也能发出声音，大自然的风声、雨声、潮水声、浪声，还有人类自己创作的乐器声、人类自己的嗓音发出的声音，怎么竟会那样美妙？音乐从何而来？音乐何以能发展到今天的地步？音乐家是如何找到和发现声音的规律，是怎样用各种材料制作成精美的乐器，并使它们发出美妙的声音。人类一开始就会唱歌吗？美妙动听的民歌是如何形成的？所有这些都是世界人类文明发展史的一大谜语。
“音乐起源于何时何地？”这个问题从来也没有人作过准确的回答。这个问题与生命的起源一样，它们都笼罩着一层神秘的色彩。当然，毫无疑问，自从有了人类就出现了音乐。
同学们是否设想一下，如果我们住在原始的森林或山洞里，在那种令人畏惧的环境中，你们要生存下去，就得学会保护自己，或者在毫无办法的情况下掌握几种与自然环境抗争的方法。当电闪雷鸣、火山爆发、大地颤动时，当山洪和干旱交替地毁灭庄稼时，我们的祖先是否会自然而然产生这样的感受：大自然充满了人类不可理解的强大的神秘的力量。这时，我们的人类可能会自发地对着天空和大地发出尖利的声音或虔诚的祷告。当人类在遇到野兽的侵袭或听到那些动物发出的各种声音时，我们便会以牙还牙模仿动物的叫声，发出多种尖厉的呼喊。他们发出的各种声音可能便逐渐发展成为原始人类的狩猎歌或像圣歌那样歌唱的祷告。——这就是最原始的人类歌唱的萌芽。
当然，原始人类的音乐还远不止这些，当他们无意之中敲击某一块石头，发现它可以发出一种美妙的声音；还有的人偶尔拨动一下猎用的弓弦，就听到一种不寻常的声音；甚至有的人发现把一根竹筒拿来一吹也能发出声音，于是，最原始的最简单的能发出各种不同声音的乐器便产生了。
由于人类本能的冲动，有了歌咏的产生或乐器的创制，但远远满足不了他们对情感的需要和追求，因为，人类生活和生存的环境到处充满了节奏，像昼夜的循环、潮水的涨落、月亮的圆缺、四季的更替、脉搏的跳动，原始的人类感觉到这种节奏的交替是那样的奇妙，于是，我们的人类祖先在最初的阶段便慢慢学会了用有节奏的动作、有节奏的歌声和制造发出神秘声音的乐器把人们带到神秘的、理想的生活中去，丰富他们原本单调而枯燥的生活，并使音乐成为通过声音的传达来寄托人类希望的一种魅力。——真正的音乐、舞蹈便这样诞生了。
人类在发展的过程中，充分发挥自己的聪明才智和无限的想象和创造力，逐渐找到了创造音乐的规律，并能根据生活的需要和不同的场合创造并形成了各种不同种类的音乐，如在我国传唱的民歌中就有许多不同形式和内容的歌曲，包括放牧狩猎歌曲、劳动歌曲、民族英雄的赞歌、传说故事的叙事歌、爱情歌、婚嫁歌、儿歌等等。人类通过音乐抒发自己的情感，倾诉自己的喜怒哀乐，表达对人类生活的热爱、对大自然的赞美和对宇宙空间的好奇。
随着人类劳动的发展，逐渐产生了统一劳动节奏的号子和相互间传递信息的呼喊，这便是最原始的音乐雏形；当人们庆贺收获和分享劳动成果时，往往敲打石器、木器以表达喜悦、欢乐之情，这便是原始乐器的雏形。