在小说和影视作品中，我们经常能看到中国古代十大名剑的说法，最常见的说法是轩辕、湛泸、赤霄、泰阿、龙泉、干将、莫邪、鱼肠、纯钧、承影。今天，我们就结合历史文献来谈谈这十大名剑是否真实存在的。
轩辕剑
轩辕剑又叫轩辕夏禹剑，传说是轩辕皇帝的佩剑，采首山之铜铸成，剑身一面刻着日月星辰，一面刻着山川草木，剑柄一面绘有农耕畜养之术，一面绘有四海一统之策，后来传到了夏禹手中。
很明显，轩辕剑是不存在的，目前我国发现的青铜器最早也只能追溯到夏代晚期，按古籍推算，轩辕皇帝所在的时代比夏代晚期还早上千年，当时应该是不具备成熟的青铜冶炼技术的。也许黄帝确实有佩剑，但所谓的“轩辕剑”是后人虚构的。
湛卢剑、纯钧剑、鱼肠剑
传说湛卢剑是春秋时期铸剑大师欧冶子铸造的名剑，最早出现在《越绝书》中，但书中是这样写的：
当造此剑之时，赤堇之山，破而出锡；若耶之溪，涸而出铜；雨师扫洒，雷公击橐；蛟龙捧鑪，天帝装炭；太一下观，天精下之。
《越绝书》本身不是正史，其中许多事迹都可以看作是神话，这段记载连天帝雷公都出来了，很明显是假的，事实上欧冶子这个人是否真实存在，也很难考证。
因此，湛卢剑实际存在的可能性也不高，同理，传说同样是欧冶子所铸的纯钧、鱼肠，也有很大可能都是后人杜撰的。近代，出土了越王勾践剑，有人说越王勾践剑就是纯钧剑，但其实是附会之说。鱼肠也一样，《史记》中记载吴王阖闾“使专诸置匕首鱼炙之腹中而进之”，专诸只是把匕首藏在了鱼肚子里，后世就据此杜撰出了鱼肠剑。
赤霄剑
赤霄剑据说是刘邦的佩剑，陶弘景《古今刀剑录》说：“以始皇三十四年，于南山得一铁剑，长三尺，铭曰‘赤霄’，大篆书。”，后人又说这把剑就是刘邦起义时斩白蛇的剑。
但《史记》中原文是：“乃前，拔剑击斩蛇。”仅仅是记载了刘邦拔剑斩蛇这件事，并没有丝毫提及所谓的赤霄剑。事实上，赤霄剑也是不存在的，是后人根据刘邦斩蛇的故事虚构出来的。
泰阿剑、龙渊剑
泰阿与龙渊的最早出自《战国策》，说：“邓师、宛冯、龙渊、太阿，皆陆断马牛，水击鹄雁，当敌即斩坚。”秦丞相李斯也在《上书秦始皇》中提到：“垂明月之珠，服太阿之剑。”由此可见，泰阿与龙渊在秦以前应该就比较有名了。
不过一般学者更倾向于，泰阿与龙渊并不是指的具体某一把宝剑，而是某个地方有一批擅长冶炼铸剑的人，他们那里的剑质量比较好，泰阿、龙渊都只是一种剑的代称，而不是一把剑，龙渊剑后来改称龙泉剑。
干将剑、莫邪剑
干将莫邪的传说大家应该都耳熟能详了，早在刘向《列士传》中就有提及，但其故事内容也是光怪陆离，是很明显的鬼怪故事，当不得真。
后来又有人把干将莫邪跟欧冶子附会到一起，世界上这三人大概率都是虚构的，干将莫邪这两把剑也并不存在。
承影剑
承影剑的传说也是一看就很假，出自《列子》，说是商天子有三剑含光、宵练、承影，据说承影剑是看不到的，只有在清晨或者傍晚的时候能看到一点若有如无的痕迹。
总的来说，所谓的十大名将，基本上可以确定全部是虚构的，泰阿、龙渊也许存在过，但也并不是指的某一把名剑。