当时武则天很悲痛地说了一句“朝堂空矣”,而后罢朝三日,更是再后来,每次想起狄仁杰时,都要悲痛欲绝地说“为何上天要那么早夺走我的国老”。狄仁杰和武则天可以算得上一对相知甚深,堪比知己的君臣,他们之间的关系相当好。
大家都知道,武则天时期任用酷吏,而酷吏仗势害了不少能臣,狄仁杰就是其中之一。他凭借自己的聪明才智,将冤屈送至武则天案前,使得武则天亲自过问,免除了死罪。虽然他被武则天从宰相的位置一路贬到彭泽县令,但是在武则天的侄子武承嗣多次上书要求杀了狄仁杰之时,全被武则天拒绝。
到了神功元年,他再次被武则天提拔成为宰相。恢复宰相地位的狄仁杰还是和之前一样,直言敢谏。因为武则天笃信佛教,曾经还想亲自前去叩拜佛骨,当时狄仁杰跪在武则天马前,以“佛是戎狄之神,不值得让皇帝屈尊驾临。胡僧诡计多端,是想借此迷惑百姓。况且,沿途山路艰险狭窄,容纳不下多少侍卫。皇帝乃是万乘之尊,不宜前往。”为由劝谏。而武则天居然真的听从狄仁杰的话,中途折返。
类似的例子还有很多,包括武则天接李显回来继续当皇太子,也是因为狄仁杰的劝谏,只不过李显倒是很仇视狄仁杰。武则天对于狄仁杰的赞赏程度以及宠信程度堪称一绝,在久视元年巡幸三阳宫时,满朝文武虽然都随着武则天一起巡视,但是武则天只赐给了狄仁杰一栋府邸,并没有给其他人赏赐。只可惜,同年九月,狄仁杰病逝。仔细算来,真正君臣共事也不过短短三年罢了,有点可惜。