恐怖故事对很多人而言，有着致命的吸引力，也有一大批作家们热衷于在创作中加入一些恐怖诡异的情节。恐怖片制造恐怖感的手法也很多样：有通过血腥暴力、有通过情节反转，还有配合音效的气氛渲染等等。
其实，绝大部分人并不是什么都不害怕，才去看恐怖片。恰恰相反，许多人很害怕，但就是控制不住地想看，还有些人，看恐怖片就是为了追求恐惧体验。
那么，为什么恐怖片既能让人感到害怕，又能让人感觉到愉悦呢？
为什么恐怖片让人既害怕又愉悦？
当然，恐怖片只是一个统称，如果进行细分，还会有僵尸片、鬼怪篇、惊悚片等等。
不同的人对待恐怖片的看法不同，有的人听到恐怖二字就避之不及，绝对不敢打开任何一部恐怖电影；有的人一边看一边罩住眼睛，又想看又不敢看；有的人看的时候还没啥感觉，看完后晚上吓得睡不着觉连下床上厕所都心惊胆战；当然也有胆大包天的看完了心情平静淡定甚至哈哈大笑的。为什么人们喜欢观赏恐怖片？
为了更好的让大家理解恐怖感受产生的原因，我们从多数人都会本能害怕的动物——蛇说起。
一些研究人类心理的学者认为，人类之所以对蛇有一种本能的恐惧，原因来自远古时代人们的生活经验。
对于居住在森林中处于进化过程中的原始人类来说，蛇可能是最危险的天敌，遭到蛇咬很容易死去，这样，对蛇有着害怕的、小心翼翼地远离蛇的人有更多机会活下来。
因此，在人类的意识深处，沉淀着来自远古的对蛇的天然恐惧。人类文化心理中对蛇的恐惧，对这种恐惧的重视与自觉，使蛇上升为邪恶的象征。
但是，即使对于《圣经》中的蛇，人们的感情也是复杂的。即使在西方文化中，也有人认为，蛇诱惑人类犯了罪，但也由此开启了人类的智慧。
这是因为在另一方面，人的心理有着这样一种特点，那就是会受到相反方向的力的作用，对于所害怕的东西、被隔离（禁忌）着的东西，又会产生接近与向往，说得更加直白一些，就是会产生想探个究竟的好奇心。
基于这样的逆反心理特点，我们对于引起恐惧的事物所产生的既害怕又向往的矛盾心理，也就很容易解释了。
对于恐怖对象的这种矛盾心理，其中所包含的好奇心和探索（求知）欲望，也是人们得以学习的心理基础之一。
由此可以认为，人们之所以喜欢观赏恐怖片，在于电影中所揭示的恐怖经历引发了观众自身的恐怖心理体验，对于恐怖体验的需要，甚至是人的一种心理本能