东辽河，发源于东辽县吉林哈达岭山脉萨哈岭小寒葱顶子峰东南。发源地称辽河掌，位于辽源市区东南部东辽县辽河源镇福安村（原属宴平乡，后宴平乡并入辽河源镇），源头海拔417米。
出源后西南流，当地称拉津河。至辽河源镇小街，左岸支流保安河汇入后始称东辽河。而后转向西北流，左岸有渭津河、大梨树河，右岸有灯杆河相继汇入。流过辽源市区，在左岸小梨树河河口以下为吉林、辽宁两省的界河。北流至梨树县石岭镇后石家沟屯东南进入二龙山水库（二龙湖），即进入四平市境内。在二龙山水库坝址以下，为梨树县与公主岭市的界河。穿过京哈铁路大榆树铁桥，流至梨树县河山乡，转向西流，至孤家子镇马家窑屯转向西南流，穿过四桑公路桥，出桑树台镇境，为双辽、梨树两县的界河。于双辽县东明乡东胜屯东南，复为吉林、辽宁两省的界河。在双辽县的王奔镇丁家窝堡屯东南，穿过平齐铁路桥出四平市境，流入内蒙古自治区科尔沁左翼后旗和辽宁省的昌图县，在辽宁省康平县山东屯乡郭家屯（对岸为昌图县长发乡福德店）附近与西辽河汇流，以下称辽河。
其中：
在辽源市境内，由源头地向西南流，于辽河源转向西北，经山湾又转向西南，穿过工农、灯塔，在城区折向西北经白泉、金岗和泉太乡（镇）；又折向北，于中心乡东沟村康家屯注入二龙山水库（二龙湖），干流在辽源市境内全长114.9公里，流域面积676.9平方公里。河床为砂卵石，河床上游宽为50~60米，中游河床宽150米左右，下游河床宽70－80米，最高水位为260.6厘米。河道坡降为0.87‰。含沙量为每立米3.97千克。多年平均径流1.45亿立方米，多年平均径流深99.5毫米，多年平均径流模数3.15秒升/平方公里。
在四平市境内，流域面积7316平方公里，占总流域面积的65.3%，占四平市幅员面积的51.O%。河长199.6公里，其中二龙山水库坝址至三江口铁路桥184公里。
在双辽市境内，自新立乡荷花村入境，流经柳条、东明等乡镇，于王奔镇三江口铁路桥出境。市内有温德河（一排干）、二排干、三排干汇入。河道长69.6公里，河道弯曲系数1.3。市境内东辽河流域面积为960.35平方公里，占双辽市总面积的31%，其中耕地面积45927公顷，占双辽市耕地面积的35.1%，是双辽市商品粮重点产区。 东辽河历史上有两处较大的改道，一是1922年春的任船口改道，将梨树县250公顷土地抛于河道右岸；二是1934年8月王河船口处改道，将梨树县刘家馆子镇王河村的3个屯抛到满足要求道右岸。据太平水文站资料，东辽河多年平均含沙量每立方米2.11公斤，年输沙量134万吨。由于河水含沙量较大，河底逐年淤高，河槽由窄深式向宽浅式演变。河道泄劲洪能力农年向减小的趋势发展。《双山县乡土志》载：“河身宽处五丈（注：清朝年代一尺合当今32厘米），窄处三丈有奇，水清而深可五尺。”今东辽河太平水文站测流断面，河槽宽74米，深2.7米，河槽水深不足1米。清河咀处断面，河槽宽74米，深2.9米。
