法国是欧洲传统的陆军强国,从法皇时代开始,一直到拿破仑,可以说法国陆军在欧洲大陆上一直是首屈一指。而且法国人对于现代的军事技术贡献颇多,包括刺刀、棱堡、无烟火药、管退火炮、现代坦克的雏形等先进军事技术都有法国人的贡献。但是,从二战开始,法国人的战绩有一点令人难堪,所以法军在联合国五常中有点成了笑柄。
刺刀、棱堡、无烟火药这些都是法国人的杰作。
法军一直以来是欧洲陆军的标志,直到普法战争中被普鲁士打败。
法军的衰落应该是从普法战争开始,在这场战争中,法军被普军打败,包括拿破仑三世在内的十万法军被俘,这一仗可以说是彻底的打掉了法国自从拿破仑时代建立起来的军威。应该说,法军没有赶上这一次军事变革,在这场机械化战争的变革中,法国人还是没有从拿破仑的阴影中走出来,还是指望有一个名将打遍天下无敌手,但是名将的时代已经过去了,取而代之的是参谋部的时代。
不过,法国人在第一次世界大战中的表现是也为自己赢得了全世界的尊重,尤其是在马恩河、凡尔登这些大战役中,法军顶住了德军的进攻,并且能够组织起来把德军再打回去,当一战结束以后,法国陆军被公认为世界上最强大的陆军。
在一战和二战之间,法国人没有找准未来战争的主要模式,把有限的经费分到了海军、建设马其诺防线、维持海外殖民地方面,这三样没有一个是省钱的,一个国家再有钱也花不起这么多钱。
而二战中,一个月内战败投降,这是法军历史上最大的耻辱,这也是为什么总是认为法军战斗力很差的最主要原因。
而在二战以后,法军的战绩不算是很好,无论是在越南、阿尔巴尼亚法军都是铩羽而归,特别是在越南,奠边府使法军彻底的颜面扫地。但是,在苏伊士运河战争中,法军的表现还是可圈可点。