位于华北平原的鲁西南地区，柳林镇属于温带季风气候，冬季寒冷，夏季炎热，温差显著。这里的地势平坦，无丘陵，一望无际的平原非常适合农业种植，农作物以一年两熟或两年三熟为主，是国家重要的粮棉产区和保障基地，也是新兴工业化的发源地。
区域内有北木河和万福河支流流经原张表乡，柳林镇东邻济宁市，西接定陶县孟海镇，北靠龙堌镇，南与成武县接壤，交通便利。镇内设有柳林和张表两村的汽车线路，连接巨野县城，且有三柳线直接通向327国道。柳林镇是山东省巨野县下属乡镇，由2001年柳林乡和张表乡合并而成，目前镇政府驻地在柳林村，同时设有张表管区。
邮政编码为0530，历史可以追溯到明朝洪武初年，柳林里便开始设立。清朝初期设有柳林保，归属第三乡。民国时期，柳林区成立，抗日战争时期成为柳林乡，隶属于第五区。新中国成立后，柳林区更名为第六区。1958年，柳林公社成立，1978年后张表乡独立，1983年恢复为柳林乡和张表乡，最终于2001年撤销张表乡并入柳林镇。
根据2000年人口普查数据，柳林乡人口为30466人，张表乡人口为25511人。该地区以鲁西黄牛、青山羊、鲁锦、十字绣等特产闻名，还有丰富的美食如柳林羊汤、烧烤和羊羔肉等。民间艺术方面，柳林镇拥有丰富的书画、戏曲、武术和剪纸等传统艺术，历史悠久，名人众多，展示了深厚的文化底蕴。
国内有多处以柳林命名的地区，目前已知的为五处，分别为山东省巨野县柳林镇、山西省西部的柳林县、陕西省境内的柳林镇、河南省境内的柳林乡、四川巴中恩阳区柳林镇。