(一)把社会犯罪与政治制度、道德观念结合起来。柯南道尔创作的侦探小说从多侧面反映了英国社会存在的问题。《血字的研究》、《四签名》揭示了英国对印度的侵略与掠夺;《布鲁斯——帕廷顿计划》反映了欧洲的间谍案。而《巴斯克维尔的猎犬》、《六座拿破仑半身像》都涉及到图财谋命、作恶行凶,其他如巧取豪夺、通奸情杀、背信弃义、贪欲逞凶、专横跋扈、尔虞我诈……这些犯罪现象,无一不与政治制度的黑暗与道德观念的败坏有关,柯南道尔还揭示了法律存在的种种漏洞与不合理,以及警察厅的无能、愚蠢与昏庸。由于这类作品宣扬了人道主义、善恶报应和“天网恢恢,疏而不漏”的理想主义观点,无疑受到了读者的广泛欢迎,也充分显示了柯南道尔进步的人生观与其作品的社会意义。
(二)塑造了鲜明的文学典型。柯南道尔的作品成功地表现“文学是人学”的观点。他笔下的福尔摩斯,是一个有血有肉的私家侦探,他脚踏实地地生活在英国社会中。
(三)创造了侦探小说的严谨结构。侦探小说最易犯的败笔是案情看来神奇,但缺乏逻辑推理.常常有“神来之笔”,结果让读者在回味中感到案情的不可信。而柯南道尔的70部侦探小说都建立在逻辑推理上,他善于在构思和布局上埋下伏笔,使整个故事更加曲折离奇、引人人胜。
(四)在情节和语言方面,形成了侦探小说独特的风格。读柯南道尔的小说,最初吸引读者的是离奇与神秘的感受,几乎每一件案子的发生都是不可思议的,在案件的发展中。又有许多变化,令人目不暇接。
正可胜邪,人皆懂之。这个道理在书中得到进一步的体现。侦探小说中的作案者无论多狡猾、多狠毒,总逃不过福尔摩斯锐利的目光,与他出色的推理能力。世界上,总有像福尔摩斯一样为社会伸张正义的人。假如你犯了法,做了不道德的事,即使你有着高超的智慧,但你的邪恶也会出卖你,暴露你的一切。你逃得了一时,也逃不了一世,所谓“若要人不知,除非己莫为”,绳之于法便是你的下场。
综观克里斯蒂70部侦探作品,我们不难发现,这些故事的背景,几乎都发生在上流社会,无论是作案者还是被害者,皆以贵族为多数。作案的现场不是庄园就是别墅,其动机十有七八是为了争夺遗产与家业。《哑证人》是写富有的老处女埃米莉·阿伦德尔死后留下30万英镑,于是谋杀动机便与争夺这笔巨额遗产有关。《高尔夫球场的疑云》是写大富翁保罗·雷诺被人谋杀.因为他拥有的家财引起许多人的贪欲之念。《四巨头》是写一桩敲诈案,罪犯也是为了金钱而镇而走险。《海滨古宅险情》。《h庄园的一次午餐》、《斯泰尔斯庄园奇案》、《离奇的死亡》。《死的怀念》、《畸形屋》讲的都是遗产留给人们对谋杀的思考。这些被害人都因为拥有金钱而成了罪犯攻击和谋杀的对象。这固然揭示了资本主义社会的拜金主义,但作品反映的社会面相对来说比较狭窄,且作案的动机也大同小异,这可能与克里斯蒂本人的生活经历有关,也与当时英国社会对文学的投影有关。
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