潜亏挂账是指企业由于种种原因，将应在损益中列支的费用或应进成本的消耗，未列支损益或未进成本而挂在财务账上，是企业潜在亏损的一种表现形式，它具有较强的隐蔽性和较广的涉及面，是审计部门在审计工作中不可忽视的重要问题。
潜亏挂账的情况主要有：有的单位提供商品、劳务等形成的债权，在已明知债务人破产、撤销等情况下，不对账务进行处理；有的单位的预付工程款、材料款等，现实情况已经证明收回的可能性很小，也不进行账务处理。
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企业潜亏挂账的危害：
企业潜亏挂账属于微观经济运行中的一种特殊异常的现象，它是企业在会计年度内，通过造假的手段将企业已经发生的亏损隐藏起来，没有直接反映在账面上，而以呆账、物亏、价损等隐蔽式出现于企业会计资料中的一种现象。
由于潜亏客观上已经发生，但在会计资料上却得不到如实反映而隐含在资产之中，故此“潜亏症”也被称为“企业空壳症”或“看不见的窟窿”，这种“病症”和“窟窿”危害甚大，不可轻视。