欧盟与欧洲一个是组织，一个是地域。
欧洲联盟（简称欧盟，欧盟的正式官方语言有23种，参见欧盟官方语言名称列表），是根据1992年签署的《欧洲联盟条约》（也称《马斯特里赫特条约》）所建立的国际组织，现拥有27个会员国。欧盟是世界上最有力的国际组织，在贸易、农业、金融等方面趋近于一个统一的联邦国家，而在内政、国防、外交等其他方面则类似一个独立国家所组成的同盟。欧盟的政治体制因与世界其他大规模的国际组织不同，应把它视作一个独特的实体（拉丁语：ens sui generis）。
欧盟的历史可追溯至1952年建立的欧洲煤钢共同体，当时只有六个成员国。1958年又成立了欧洲经济共同体和欧洲原子能共同体，1967年统合在欧洲共同体之下，1993年又统合在欧洲联盟之下，欧盟已经渐渐地从贸易实体转变成经济和政治联盟。同时，欧共体和后来的欧盟在1971年至2007年期间进行了六次扩大，成员国从6个增至27个。
根据《欧洲联盟条约》，欧盟共由三大支柱组成：
欧洲共同体，其中包括关税同盟、单一市场、共同农业政策、共同渔业政策、单一货币、申根条约等诸多部分；
共同外交与安全政策
刑事事件之警政与司法合作
此外，欧洲原子能共同体也在欧洲共同体的管辖范围之内，但在法律上是独立于欧盟的国际组织。
欧盟的主要机构有欧洲理事会、欧洲委员会、欧洲议会、欧洲法院、欧洲中央银行等。欧元是欧盟的官方货币，目前已经由27个成员国中的16个采纳为流通货币；申根条约取消了部分成员国之间的边境管制，目前已有22个欧盟成员国和3个非成员国实施。
目前有关欧盟的主要议题是欧盟的扩大、制定欧盟宪法、及非欧元区成员国加入欧元区的事宜。
起初推动欧盟建立的动机，是二战后损失惨重的欧洲对重建的渴望，以及欧洲是否会再度陷入战争泥潭的担忧。
欧盟历史
欧洲统一的思想，在20世纪以前就已经出现。中世纪时期的法兰克帝国和神圣罗马帝国等都将欧洲许多地区统一在其疆域之内。1453年，拜占庭帝国首都君士坦丁堡被奥斯曼帝国攻破后，波希米亚国王Podebrady之乔治就于1646年建议，欧洲基督教国家应该组成联盟，对抗奥斯曼帝国的扩张。
1776年，美国独立战争爆发，当时就有欧洲人设想欧洲仿效美利坚合众国，建立欧洲合众国，支持此提议者包括拉法耶特侯爵、泰狄士·高斯士高等。19世纪初，拿破仑曾在大陆封锁期间在欧洲大陆实行关税同盟。
最初于1948年由荷兰、比利时、卢森堡三国组成的关税联盟，主要是免除关税，开放原料、商品的自由贸易。
到1951年，荷兰、比利时、卢森堡、法国、意大利、西德成立欧洲煤钢共同体，合作推动煤与钢铁的生产销售。1957年，六国在罗马签署《罗马条约》。1958年，正式成立欧洲经济共同体和欧洲原子能共同体，旨在创造共同市场，取消会员国间的关税，促进会员国间劳力、商品、资金、服务的自由流通。
1965年，六国签订《布鲁塞尔条约》，并于1967年生效。
1972年后，爱尔兰、英国、丹麦、希腊、葡萄牙及西班牙先后加入欧洲共同体。
1987年7月1日，欧洲单一法案生效。1990年6月，签订申根条约，消除过境关卡限制，使会员国间无国界，于1993年1月1日生效。
1992年1月，签订《马斯特里赫特条约》，设立理事会、委员会、议会，逐步由区域性经济共同开发转型为区域政经整合的发展。 并将欧洲经济共同体更名为欧洲共同体.
1993年11月1日，《马斯特里赫特条约》生效，欧洲三大共同体纳入欧洲联盟，并另共同发展外交及安全政策，加强司法及内政事务上的合作。
1995年1月1日，会员国增加瑞典、芬兰和奥地利，并于1999年推出共同货币“欧元”。2002年1月1日，正式启用。
2004年，第五次扩张第一阶段，波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、斯洛文尼亚、马耳他、塞浦路斯加入欧盟。
2007年，第五次扩张第二阶段，罗马尼亚、保加利亚加入欧盟。
参考资料：维 基 百 科
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