乳腺癌术后辅助化疗的目的是消灭手术后残留或隐匿的微小病灶、杀灭手术造成的进入血循环中的游离癌细胞，从而达到延长无复发生存期，降低死亡率及提高生存率。实验证明，微小转移灶对化疗较敏感，肿瘤越小，能被化疗治愈的机会越多；若肿瘤负荷108细胞数时则不可能用化疗治愈。 尽管外科技术在乳腺癌的治疗上不断地改进，但术后仍有部分患者在5年内复发。即使病理证实腋窝淋巴结阴性者，术后5年的复发率仍在10％以上；10年复发率可达30％以上。随诊发现，不论临床较早期Ⅰ、Ⅱ期或是较晚期Ⅲ期，乳腺癌复发皆以远处转移多见。术后放疗虽能减低局部复发率，但不能防止远处转移。同时，有相当多的患者，在确诊时虽未能发现有转移病灶，但癌已经发生了血行血液转移，它们以微小转移灶的形式潜在体内。因此，手术时虽切除了原发癌，但未能根治血行转移的微小癌灶。为了提高肿瘤的治愈率，减少术后复发，在手术切除的基础上，采用辅助化疗尽可能减少全身肿瘤负荷量，控制血行转移是完全必要的。目前已证实，早期应用化疗比晚期应用的疗效更好。从辅助化疗治疗乳腺癌的研究中，应该明确并注意以下几点： 1、辅助化疗应采用对乳腺癌有效的药物和联合方案。 2、辅助化疗中，联合化疗比单药化疗更为有效。 3、辅助化疗要达到一定的剂量，这样效果才好。 4、治疗期不宜过长。 5、辅助化疗开始越早，效果越好。一旦病灶明显后，辅助化疗的疗效明显下降。 6、辅助化疗过程中，应监测血常规及肝、肾功能。
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