蛇的文雅称呼主要有虺、螣、长虫、蚺、蜧、蜦、蟒、蝮、蝰等。
虺:古代汉族传说中“龙”的一种,是以爬虫类的“蛇”为原型所想象出来的,通常生活在水中,在南朝著作《述异记》中就有记载,“虺五百年化为蛟”。
螣:又名“腾蛇”,在民间传说中是一种会飞的“蛇”,“螣蛇”一词的典故就出自《荀子·劝学》中,有“螣蛇无足而飞”的故事。
长虫:属于一种北方的地方话,意思就是“蛇”,这一词在古代名著《红楼梦》也曾有出现。
蚺:蚺蛇,与蟒蛇同属鳞目,但是不同科。
蜧:蜧古书上记载的一种可以兴风作雨的黑云蛇,出自《淮南子》曰:牺牛騂毛,宜於庙牲。其於致雨,不若黑蜧。高诱曰:黑蜧,蛇也,潜於神泉,能致云雨。
蜦:蜦也指古书上记载的一种可以兴风作雨的黑云蛇,出自《郭璞·江赋》神蜧蝹蜦以沈游。
蟒:蟒指蟒蛇,是一种无毒的大蛇。
蝮:蝮指蝮蛇,毒蛇的一种,出自《尔雅·释鱼》蝮虺,博三寸,首大如擘。
蝰:蝰指蝰蛇,是一种毒蛇,出自《本草纲目》:“恶蛇甚多,四五月青蝰…白蝰…三角之类,皆毒之猛烈者。”
蛇其实是一种四肢退化的爬行动物的总称,是属于一种爬行蛇纲目。“蛇”的种类也是极其丰富,在全球大约有三千种以上。
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