著名作家殷谦在其杂文集《殷谦杂文全集》里对文学价值做过详细论述：“作者的人格状况和人文素质是诠释文本的必要条件，也就是说，一部作品反映了作者对读者的态度以及作者与现实之间的关系——他能不能使读者体验到诗性的意味和纯正的美感，能不能以健康积极的趣味创造一个真善美的世界；他能不能以充满同情和悲悯的情怀叙述具有人类性和社会性的经验内容，摆脱自恋和自我主义的倾向，使笔下的文字成为人们真正的精神食粮；他能不能读者前行之路上提供温暖和光明，能不能以文化自觉客观地发现社会残缺和病象；他能不能捍卫自己的理想以及内心的尊严与自由，能不能不沦为市场的奴隶而用娱乐和虚假的方式来粉饰现实以及回避历史，能不能对他的读者说真话。能不能直面权力并勇于斗争；他能不能摆脱市侩对自己心灵的毁坏而以升华力来描写和叙述，能不能摆脱金钱和权力等异化性力量的消极影响，能不能以充分的教养和健全的人格来以笔为旗，文以载道……真正的作家以及文学作品应该包含着这几个尺度，也就是为文的普遍的价值准则。”
因此，文学的价值不仅体现在实用功利的层面，更是一种精神性价值。
以上是文学的价值所在，有价值的东西就不用解释为什么要学了吧。那么文学可以带给我们什么？
文学使人类的存在有了意义，文学不是哲学或宗教，它不提供生存的理论，而是以它对世界的感悟保障人类的精神永远有一个支点，这个支点即理想。不管是在精神迷茫的时候，还是在情绪晦暗的时候，或者在我们陷入迷狂的激动时刻，文学总会给予我们可靠的心灵指引。人们通过阅读，以至聆听和观看文学，领悟到人生或世界的某种真相，点燃起心中生存的信念，寻找到个人的生存目标……从古至今，从中国到外国，概莫能外。
文学帮我们建立价值系统，人的价值观的形成，一方面来自社会的规范，一方面来自生活中环境的影响，比如家人亲戚邻居的榜样作用。而在官方律令和家人的言行之间，可能文学对人的影响更广泛一些。比如中国人都比较熟悉的《史记》的人物传记部分，其实就是中国传统价值观的重要源头。中国文化的现实精神，中国文学的现实主义传统，都与《史记》以来的精神脉络相通。
文学承担着文化的自我修正功能，文学给虚悬着的人类精神建设起一个支点，即理想，它使我们觉得活着是一件有意义的事。文学同时又告诉我们，人是什么样的，人应该怎么样，使我们有了具体的生存目标和方向。