第二次世界大战后，戈尔丁（1911—)在《蝇王》中，女作家艾丽斯·默多克（1919—)在《一个砍掉的头》（1961）、《黑王子》（1973）中用寓言探讨人生的存在，女诗人西特韦尔（1887—1964)在战后的《诗集》中表现了对核战争的恐惧。英国现代派文学，突出表现在“愤怒的青年”的创作中，韦思的《每况愈下》（1954）、艾米斯的《幸运儿吉姆》（1954）、布莱思的《向上爬》（1957）、西利托的《星期六晚上和星期天早上》（1958）、伯吉斯的《带发条的桔子》（1962）反映了一代青年对社会的不满与颓废精神，其中奥斯本（1929—)的《愤怒的回顾》（1956）影响了戏剧的新浪潮。自法籍爱尔兰人贝克特（1906—)的《等待戈多》（英文版，1954)在伦敦上演轰动，1962年英国评论家出一版《荒诞派戏剧》一书，“荒诞派戏剧”在英国也风行开来。其代表作家是品特（1930—)，他的《生日晚会》（1958）、《看房者》（1960）等写下层人失去“自我”的迷惘与恐惧。故他的荒诞戏又名“威胁戏剧”。70年代以后，现代派文学衰落，特雷弗的《代思茅斯的孩子们》、安东尼·鲍威尔的《听见了秘密的声音》等又塑造起典型人物和描绘中产阶级的现实主义生活画面来。