很多想了解历史的朋友们，都会有这样一个疑问，成吉思汗放着南面的金国、西夏、南宋不打，非要去千里迢迢去西征？并且其子孙也相继发动了两次西征，蒙古大军历史上一共三次西征。
第1次西征根本不在计划之内，成吉思汗本来在率军在跟南面原先自己的宗主国金国死磕，但是自己派的商队和使团被中亚一霸花拉子模一再羞辱，是可忍孰不可忍，成吉思汗丢下木华黎继续攻打金国，自己率军愤然西征，一举灭掉了中亚强国花拉子模。自然也巩固了蒙古的后方，并且控制了丝绸之路，断掉了西夏、金国的财富来源。第二次西征是由成吉思汗的儿子窝阔台任大汗期间发起的，此时蒙古大军已经灭掉了西夏和金，但还没有发起对南宋的攻击。
窝阔台虽然此时已经成为了中原和中亚的霸主，但乌尔河以西的钦察、斡罗斯等地区还没有平定。如果不继续西征，成吉思汗第1次西征的成果就可能受到消失殆尽。而此时西征对于蒙古军队来说时机绝佳。欧洲的斡罗斯、波兰、匈牙利等都是一些小领主国，势力单薄，没有统一的霸主。德国、意大利、奥地利正忙于十字军东征，这是蒙古大军千载难逢的机会。
蒙古大军的第3次西征发生于1252~1260年，此时的蒙古大汗为蒙哥。他派他弟弟旭烈兀进行西征。此次西征取得了丰硕的成果之际，拿下了巴格达，灭了阿拉伯帝国。此次西征蒙古大军可以说是两线作战，蒙哥汗已经开始向南攻击南宋，将蒙古大军分出10万人来交给旭烈兀西征。三次西征看似没有任何章法，但是背后都是利益驱动。蒙古人征服攻城略地也不是蛮干，而是严格遵循先易后难的原则。蒙古人在跟西夏、金、南宋对峙的过程中，发现他们并不是轻而易举可以灭掉的，对手们修建了非常坚固的城池来防止蒙古铁蹄，而蒙古人最擅长的便是以战养战，攻城战是使蒙古大军最难受的，他们偏爱草原，只有不断向西发动战争，才能不断增强自己的实力，巩固后方，实力强大之后再过来南侵，才是明智之举。
个人觉得西征的原因还是在于扩展疆土，当然最终的结果无论成败都是值得纪念的。至少也让很多人感受到蒙古大军的强势。
218年，成吉思汗消灭了西辽，蒙古帝国开始与中亚国家华拉墨子接壤。花拉子模以做生意闻名于世。蒙古帝国崛起后，大量花拉子模商人来到蒙古，通过与蒙古人的贸易获得巨额利润。由于华茂墨子商人出售的稀有商品引起了蒙古贵族的浓厚兴趣，成吉思汗特别下令在贸易路线上设立哨所，保护华茂墨子商人的活动，双方逐渐建立了密切的贸易关系。
之后，成吉思汗命令蒙古国王、贵族、高级将领和后妃挑选两三个亲信组成庞大的蒙古商队，与华拉墨子进行贸易。这个蒙古商队规模很大，有400多人，500头骆驼，驮着金银、丝绸、驼绒、海狸皮、豹皮等贵重商品。当蒙古商队前往位于华拉墨子边境的奥特拉城(现在的哈萨克)时，城市管理者变得贪婪蒙古商队的金银财产。
成吉思汗率军亲征，凶手终于得到了惩罚。1219年秋天，成吉思汗率领20万蒙古军队去了花拉墨子。花拉墨子虽然兵力40万，武器精良，物资储备充足，城市强大，但士气涣散，战斗力不强。蒙古军队首先包围了奥特拉城，不断向城内发射石块、火箭和毒箭。但奥特拉的城墙高大坚固，守军坚守，蒙古军队难以突围。因此，成吉思汗让他的儿子察合台和窝阔台继续进攻这座城市，而他则不辞辛苦地进攻瓦拉墨子的军事城镇。
成吉思汗到达，蒙古军队从三面包围了这座城市。在成吉思汗的指挥下，蒙古军队里炮石纷飞，一排排的火箭射入城内。围城三天后，守城将领见蒙古军勇猛善战，攻城凶猛。他们担心城市会被攻破，趁夜带着两万士兵突围。成吉思汗立即派出骑兵追击敌人，彻底歼灭了逃跑的军队。第二天，布华拉城投降。为了报复曾经反抗过蒙古军队的军民，为了给战死的士兵报仇，蒙古军队在掠夺了所有没有被蛰的财物后，烧毁了这座美丽的城市。