人类最快的航天器

Question

如题所述

Answer 1

美国宇航局（NASA）正在秘密研制一种无人驾驶飞行器——超高速飞机X-43。这种飞机无需火箭动力，最高速度可达10倍音速，是当今世界最快的飞机。从美国东岸飞到西岸只需半小时！其他国家的科学家认为，美国研制它的真正目的就是用来威慑他国，巩固自己的霸权地位。
X-43A飞机以冲压喷气引擎发动，机长3.7米，外形为黑色。最高速度将为7马赫，即每小时近8047公里，相当于音速的7倍。1967年10月，一架以火箭推动的X-15型飞机曾创下6.7马赫的纪录。
去年5月，X-43A超高速飞机将从加利福尼亚州的爱德华兹空军基地进行第一次无人驾驶的遥控试飞任务。为确保试飞时气流速度够快，NASA将用一架B-52型轰炸机把配组有“飞马”助推火箭的X-43A载到7200米的高空，然后释放。接着，“飞马”助推火箭把X-43A推进到7马赫速度后脱落，X-43A再点燃自身的引擎，飞行10秒、大约27公里，然后坠入太平洋。
X-43A是NASA“极速X(HyperX)”计划的一部分，也是“高超音速”系列的头一炮。所谓“高超音速(hypersonic)”，是指达到音速5倍(5马赫)或以上。高超音速飞行有一大难题：普通引擎的叶片会碎毁。因此X-43A采用的是“超音速燃烧冲压式喷气引擎”(supersoniccombustionramjet?，简称Scramjet。
X-43A将由其改进的神马推进器来推动，由B-52飞机在40000英尺的高空释放，由推进器以7马赫的速度推进到95000英尺的高度。当推进器燃烧完毕后，X-43A将会同推进器分离依靠自己的能量按照预定的程序进行飞行试验。
目前，全球使用一般空气助燃的涡轮喷气引擎的飞机中飞得最快的是美国空军的SR-71“黑鸟”侦察机，速度可达3马赫。科学家认为，配备冲压喷气引擎的飞机，其速度几乎有无限的可能，但也承认应用该技术的飞行器要多年以后才能面世。
美国军方之所以对研制无人驾驶飞机甚至高超音速轰炸机如此感兴趣，其中一个重要原因是美军现在的王牌飞机——战斗机的隐形技术已被识破。因此，将来的轰炸机必须靠速度和在更高空进行轰炸才能达到目的。
X-43A是一项高风险高回报研究项目。该型飞机设计以音速的7到10倍飞行，使用新型的冲压式发动机来取代原始的火箭推动，这一只有12英尺长的X-43A代表着实现太空飞行更快更经济目标上的一个巨大的飞跃。