法律分析：四年。公民有下列情况之一的，利害关系人可以向人民法院申请宣告他死亡： 下落不明满四年的。因意外事故下落不明，从事故发生之日起满二年的。 战争期间下落不明的，下落不明的时间从战争结束之日计算。宣告一个人死亡，关系到终止他的民事主体资格，须慎重从事，所以需要有较长的失踪时间。 法院受理宣告死亡案件后，要发出寻找下落不明人的公告。宣告死亡的公告期间为1年，但因为意外事故下落不明，经有关机关证明该公民不可能生存的，宣告死亡的公告期间为3个月。公告期满后，如果没有找到失踪人员，法院可以确认宣告死亡的事实，做出宣告死亡的判决。
法律依据：《中华人民共和国民法典》
第四十六条 自然人有下列情形之一的，利害关系人可以向人民法院申请宣告该自然人死亡：（一）下落不明满四年；（二）因意外事件，下落不明满二年。因意外事件下落不明，经有关机关证明该自然人不可能生存的，申请宣告死亡不受二年时间的限制。
第四十七条 对同一自然人，有的利害关系人申请宣告死亡，有的利害关系人申请宣告失踪，符合本法规定的宣告死亡条件的，人民法院应当宣告死亡。