唐代大历元年，也就是765年的秋天，正是秋风萧瑟的季节，寄居夔州的杜甫，已经是五十五岁的老迈之躯，他触景生情，感发诗兴，创作了以遥望长安为主题的一组七言律诗《秋兴八首》，这一组诗的诗名大概源于潘岳的《秋兴赋》。
杜甫的这一组《秋兴八首》，从意象、意境及精神境界对宋玉的《九辩》都有全面的承继与发展，由此成为唐诗悲秋主题的巅峰之作，代表了唐诗悲秋主题的最高成就。一方面体现了杜甫“别裁伪体亲风雅，转益多师是汝师”的兼容并包的好学精神，另一方面也彰显了文学发展的自然规律。
诗中涉及的白露降、波浪涌、秋菊开、枫叶红、燕子飞、菰米沉、莲花坠等丰富的秋天物候现象，不仅是客观秋景的描写，而且寄托了诗人远赴他乡的故国之思和悲愁之情，深刻的生命意识蕴含在秋之物候的描写中。
诗题为《秋兴八首》，是诗人留寓夔州，恰逢秋季，随物感兴，即景寄怀，浓墨重彩写出的一组诗。全诗共八首，这一组诗将巴山蜀水与长安之思结合起来，形式精炼，结构独特，内蕴丰厚。诗与诗之间互为映衬、彼此深化、前呼后应，或忧思家国，或感怀身世，就像秋天的乐章。
如果说第一首是组诗的序曲，那么第二首诗则以三峡壮阔开启了第一幕，然后是紧扣主题写了第二幕夔州秋景、第三幕“长安弈棋”、第四幕“昔日早朝”、第五幕“曲江游宴”、第六幕“昆明池景”，并在以及“畅游渼陂”的美好回忆中谢幕。
对杜甫《秋兴八首》的赏析
《秋兴八首》以秋天为主题，通过描绘大自然的景物和抒发内心的情感，展现了杜甫对秋天的深切感受和思考。这组诗篇表现出了秋天的壮丽景色、季节变迁与人生哲理的交融。
杜甫惊叹秋天的雄伟景色，如《秋兴二首》中的“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤”和《秋兴六首》中的“欲将轻骑逐，大雪满弓刀”，展现出秋天的寂静与壮美，使读者仿佛能够感受到大自然的力量与气魄。杜甫在这组诗篇中也表达了对时局的关切和自身处境的痛苦如《秋兴四首》中写到“内有愧于贫，劳者犹可忍”，表明了他对社会不公和个人困境的思考和反思。
整个《秋兴八首》篇章情感丰富，既有秋天景色的美丽描绘，又有对生活与社会的思索。通过这组诗篇，杜甫以其深邃的情感和犀利的观察力，展现了他对秋天及人生的思考与抒发，使读者在感受美的同时，也思考生命的意义和价值。
总之，杜甫的《秋兴八首》以其独特的艺术表达方式，充分展示了秋天鬼斧神工般的景色和对人生的深刻思考，给人们以美的享受和哲理的启示。