这两种摩托车的区别主要在于发动机结构、动力、价格、舒适性等。双缸发动机的动力和舒适性优于单缸发动机，但双缸发动机结构更复杂，成本更高，价格更贵。
事实上，摩托车发动机的工作原理与汽车发动机相同。
大多数摩托车使用四冲程汽油发动机，工作时有四个冲程，即吸气冲程、压缩冲程、工作冲程和排气冲程。
当发动机处于吸气冲程时，进气门会打开，活塞会向下移动，吸入可燃混合物。
当发动机处于压缩冲程时，进排气门将关闭，活塞将向上运行压缩可燃混合物。
当发动机处于工作冲程时，火花塞会点燃气缸中的可燃混合物，燃烧的可燃混合物会向下推动活塞，活塞会向下移动，使发动机能够输出功率。
当发动机处于排气冲程时，排气门将打开，活塞将向上运行，从而排出气缸中的废气。
当发动机运行时，发动机将继续循环这四个冲程。
也有一些摩托车使用二冲程发动机，二冲程发动机的工作原理不同于四冲程发动机。