按照花卉对水分需求的不同，可将花卉分为五类：（1）水生花卉：如荷花、睡莲、凤眼莲等，这类花卉需要生活在水中。
（2）湿生花卉：如观赏蕨、龟背竹、马蹄莲、虎耳草、吉祥草、唐菖蒲、伞草、海芋等，这类花卉极不耐旱，在潮湿的条件下则生长良好；若水分供应不足，则生长衰弱，甚至整株死亡。因此浇水应掌握“宁湿勿干”的原则，需经常保持盆土潮湿状态，但不能积水，否则易引起烂根。
（3）中生花卉：如月季、扶桑、石榴、茉莉、米兰、君子兰、鹤望兰、吊兰、棕竹、五针松、观赏竹、秋海棠等，还包括一二年生草花以及宿根花卉等绝大多数花卉。这类花卉在湿润的土壤中能生长良好。土壤过湿或过干都生长不良，在水分管理上应掌握“见干见湿”的原则。
（4）半耐旱花卉：如山茶、杜鹃、白兰、橡皮树、梅花、腊梅、天竺葵等，还包括天门冬、松、柏、杉科植物。这类花卉叶片多呈革质或蜡质状，或叶片上具有大量茸毛，或枝叶呈针状或片状。在水分供应上应掌握“干透浇透”的原则，即等盆土表层全部干了才浇水，浇就要浇透（将土壤上下全部浇湿）为宜。
（5）耐旱花卉：如仙人球、仙人掌、山影拳、虎尾兰、龙舌兰、石莲花、珍珠掌、景天、燕子掌、芦荟、十二卷、佛手掌、水晶掌、落地生根、长寿花、小犀角、玉米石、生石花、松叶菊等仙人掌类及多肉植物。这类植物有的叶子退化变为刺状，有的茎叶肥大能贮存大量水分，因而能忍耐干旱。但怕涝，供水过多时易引起烂根、烂茎，甚至死亡，浇水应掌握“宁干勿湿”的原则，以保持盆土偏干些为好。