白鹭很是精巧，体型偏瘦，体长约60厘米，喙铁色，差不多有7~8厘米。脖颈纤细，脚青色，腿修长，羽毛像雪一样洁白，全身呈流线型结构。
白鹭身段匀称，色素适宜。
郭沫若曾经这样评价它的外形：“那雪白的蓑毛，那全身的流线型结构，那铁色的长喙，那青色的脚，增之一分则嫌长，减之一分则嫌短，素之一忽则嫌白，黛之一忽则嫌黑。”
白鹭跟其它鸟类相比，白鹤太生硬，粉红的
朱鹭和灰色的
苍鹭与白鹭相比不仅大了些，而且太不寻常。
白鹭有大白鹭、中白鹭、
小白鹭和雪鹭四种，体羽皆是全白，很是美丽。然而因为它在生活中经常见到，所以人们往往会忘却了它的美。
白鹭栖息于沿海岛屿、海岸、海湾、河口及其沿海附近的江河、湖泊、水塘、溪流、水稻田和沼泽地带。单独、成对或集成小群活动的情况都能见到，偶尔也有数十只在一起的大群。
白鹭飞行时头往回收缩至肩背处，颈向下曲成袋状，两脚向后伸直，远远突出于短短的尾羽后面，两个宽大的翅膀缓慢地鼓动飞翔，动作显得从容不迫，十分优美。