绿壳是台州温岭一带人对海盗船的习惯称呼,以前海盗船的船身涂上绿色,形状又像蚱蜢,海边的老百姓们就叫它们“绿壳”。后来,人们逐渐把土匪也叫绿壳,如今就演变成骂人的名词。
清朝时期,海盗极其猖獗,台州一带的老百姓经常遭遇土匪,百姓们对他们十分痛恨。嘉庆年间,海盗特别多,他们的窝在浙江、福建和广东的岛屿里。很多海盗本来也是普通老百姓,社会动荡,官逼民反,只好落草为寇。这些“绿壳”奸淫掳掠、行凶杀人,做尽坏事,让老百姓吃尽了苦头。
海盗中最多的是广东海盗,有有红、黄、蓝、黑、白、青六大帮派。《加勒比海盗3》中的清夫人,她的原型是红旗帮的郑石氏,她是中国最著名的海盗,世界排名前十。海盗们的武器装备比浙江水军还先进,这也是水军那么多年都没办法消灭海盗的原因之一。
民国时期,正处于乱世,台州地区土匪横生,当地有“台州土匪如毛”的说法。有些土匪是“绿林好汉”,他们劫富济贫,多是正义之士,不会伤害老百姓。还有一些则是真正的“绿壳”土匪,这种土匪十分恶劣,他们趁乱祸害老百姓,他们劫财又劫色,杀人放火,甚至还绑票小孩,真是无恶不作。
在温岭新河,有一座民国时期建造的炮台,曾经老百姓们就用这座炮台抵抗土匪,后来一些土匪也被囚禁在炮台里。如今炮台已是斑驳破败,但它一直承载着老百姓抗击“绿壳”的记忆。