现在要说“饽饽”这词儿，未准有人知道说的是什么，但老北京人懂。这么和您说吧，主要的面食品，象什么饺子、糕点什么都能叫饽饽。蒙、满族都这么叫。当年去老舍夫人胡絜青先生家，她曾说过，把糕点不叫点心，而叫饽饽。在《铁齿铜牙纪晓岚》中和砷下了朝到一大臣家密谋事情，进门便说：“去热两件饽饽”，意思就是准备点点心。
要说起来“饽饽”这词儿，是从元代开始的。当年元世祖忽必烈改金中都为元大都，大批蒙古族人入京。大都的市面儿上便开始出现了以蒙古饽饽为主点心，用现在的话说就是民族食品。到了清代，蒙古饽饽之外，又出现了满洲饽饽。老北京的旗人不仅把糕点称作“饽饽”，把水饺称为“煮饽饽”，还把烤烙的面墩叫“硬面饽饽”、“墩饽饽”。北京城的汉民们把蒙、满饽饽又叫“鞑子饽饽”。传说过去的京城老字号饽饽铺必须在门外悬挂用汉、满、蒙三种文字书写的牌匾，以示其正规。
把糕点叫饽饽，按照老人们的说法是，在清代给死刑犯施刑时也按罪过分为数等，有赐自缢、斩立决、剐刑等处决方法。其中剐刑也叫凌迟，最为残酷。刽子手要对犯人千刀万剐，直至气绝身亡，犯人死前痛苦万分。有些犯人亲属怕自家亲人受不了这种酷刑，就用重金贿赂行刑者，让他们在对犯人行刑时，先一刀结果了犯人的性命，使其免受一刀一刀零刺的碎身之苦，而人的致命之处莫过于心脏。于是刽子手就把这扎向犯人心脏的头一刀叫作“点心”。因此，百姓们都忌讳“点心”这两（音：LIA读三声）字，买点心说买饽饽，就连满街的糕点铺门前店内也没有写着“点心”二字的幌子招牌，都一律称作饽饽铺。老北京的各式糕点，在用油上就有所区分，满洲饽饽铺擅使奶油，汉族糕点铺则多用大油，清真糕点铺喜用香油，这样做出的特色糕点自然风味不同。老北京旗人每逢婚丧喜寿诸事，都到满洲饽饽铺买糕点。铺里常年备有“无馅以面和糖为之”的印面饽饽、“送寿礼用之”的寿意饽饽、叠落如“宝塔”的层台饽饽等。
在这儿还要多说一句，这“饽饽”是当年也满族人的主要食品。象“萨其玛”就是至今驰名全国的满族糕点。它的前身，我查了一下资料，“萨其马”的前身叫“搓条饽饽”。先把蒸熟的米饭放在打糕石上用木锤反复打成面团，然后蘸黄豆面搓拉成条状，油炸后切成块，再撒上一层较厚的熟黄豆面即成。搓条饽饽是昔日满族的重要供品，所以也称为“打糕穆丹条子”。后来，用白糖代替了熟豆面，成了“糖缠”，更名为萨其玛。有一种面带红糖，色如芙蓉的萨其玛，人们又称其为芙蓉糕．这种饽饽色、香，味、形具佳，深受人们的喜爱。
满族饽饽品种繁多，各有特色。金黄的小窝头，酥脆的炸馓子，松软的淋浆糕、细腻的大盆糕，此外，还有金丝糕、太阳糕、凉糕、酒糕、春饼等等，数不胜举，各领风骚，都是满族的传统风味。到了清末民初，北京城的糕点供品就数朝阳门外的永兴斋饽饽铺，专做满洲饽饽。它的饽饽一律是自产自销，工艺严格。据说面粉始终用当时西直门外的元顺成粮栈和它的几个联号元顺兴、元顺常、元顺功、元顺永等几家油盐粮店的货，即所谓“元”字号的“重箩细面”；冰糖用当时最好的“石里冰”，又称“闽糖”；白糖用“本港”白糖，由前门外“义”记糖庄进货；油从“裕盛公”白油局子进货；木炭则从京西山区用骆驼往回驮……。如此的糕点质量可想而知。到后来永兴斋还研制出了芙蓉奶油萨其马、七宝缸炉、八珍糕、奶油棋子桂花劳脯、卧果花糕、金线小油糕、蜜饯上品细小饽饽（仅此一项就有40多个花样），至于宫廷糕点，其生产品种不下千种。
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