求学经历
林斌1980年到1986年期间，就读于广东实验学校，作为省重点中学，广东实验学校当年开设了数学，语文，和英语三个实验班。林斌初中上的英语实验班使用当时的港英教材，强调口语和听力的学习，三年实验班学习，打下坚实的外语基础。高中三年，林斌成绩优异，数次期中期末考试全年级排名第一，并获得多次校际省市竞赛奖。
1986年林斌以优异成绩免试保送进入中山大学电子系，1990年林斌赴美国费城Drexel大学攻读计算机科学研究生学位。1992年毕业。
自学电脑编程
林斌从初中开始就自学计算机编程，1982年林斌母亲公派留学回国，带回了一台电脑。当时改革开放刚开始几年，个人电脑还是一个完全陌生的东西。这台个人电脑让林斌产生了极其浓厚的兴趣。那是一台只有4k内存，支持Basic语言编程，用磁带存储原程序的早期个人电脑。林斌用这台电脑自学了Basic编程，编写了一个打飞机游戏。进入高中，学校开始有了Apple II和IBM PC等微型机，并组织计算机编程竞赛团队。作为竞赛团队一分子，林斌开始学习Pascal编程，并参加各种校际和省市计算机编程比赛，多次获奖。
加入微软
1992年林斌毕业后，先在美国自动化数据处理公司（Automatic Data Processing）担任软件开发工程师，从事基于SNMP和TCP/IP协议的网络监控与管理系统的软件设计与开发工作。1995年夏天，林斌投了几份简历，经过严格面试后，收到了微软公司和几家华尔街著名投资银行的offer。相比华尔街的高薪，当年微软的薪酬只有华尔街的一半不到，但出于对软件研发技术的热爱，林斌选择了微软。1995年林斌举家搬到西雅图，加入微软公司，任职软件开发工程师，之后参与了Windows NT3.51, Windows NT4, IIS, Exchange 2000, Windows 2000等大型软件研发工作。
创办微软亚洲工程院
2000年，李开复找到了林斌，当时李开复创办微软亚洲研究院已经一年多，李开复看中了林斌在微软总部做核心产品功能开发的经验，希望他回国担任微软亚洲研究院研发经理，负责把研究技术转化为产品功能的研发工作。在林斌的推动下，研究院3年时间完成了超过70多项技术转移，覆盖多媒体，语音，数字墨水，图形，无线通信及互联网应用等技术领域，对Tablet PC，Office，MSN， Windows Vista，Xbox，Movie Maker，等10多个微软产品有杰出的技术贡献。
2003年林斌和张宏江，张亚勤一起创办了微软亚洲工程院，任职工程总监，主管微软亚洲工程院的工程团队组建与管理工作，帮助工程院从建院时的30多人，成长到2006年离职前400多人。同时林斌还直接领导100多人的研发团队，负责Exchange E12, E13， Windows Vista，IE8，语音识别及合成，实时通信等重大软件项目的研发工作。2004年秋天被授予微软公司最高贡献“金星”奖（GoldStar Award）。
加入谷歌
2006年中，李开复又找到了林斌，当时李开复在组建谷歌中国工程研究院，希望林斌过来帮忙。2006年一个夏天，林斌代表微软访问湖南大学软件学院，刚好开复代表谷歌也在湖大访问，他们约好晚上一起聊聊。在湖大外的一个小餐厅，开复问林斌最想来谷歌做什么项目，林斌说“核心搜索技术我没有经验，我比较擅长做一些强调产品用户体验和交互，有趣好玩，在国内有很强的用户需求的项目。”开复说“MM最适合你了，你来做吧 － Music & Mobile”。
2006年底加入谷歌，任谷歌中国工程研究院副院长，工程总监、Google全球技术总监。全权负责谷歌在中国的移动搜索与服务的团队组建与工程研发工作。
林斌被称作李开复的四大副院长之首，主管最有潜力的移动和音乐两大业务。在谷歌中国工程研究院任职期间，林斌主要负责移动互联网领域的研究，曾负责开发过谷歌音乐搜索项目。
带领团队发布了发布了iPhone, Android, Symbian, WinMo, J2ME等多个平台多个版本的谷歌手机地图，中文语音搜索，手机版移动整合搜索，移动字典，移动资讯，移动股票天气公交周边搜索，移动视频搜索，移动财经，增强版网页转换器，iPhone版购物搜索，Android版拼音输入法，Android版谷歌字典，Android版天气新闻，以及Android平台短信，彩信，联系人排序等一系列针对中国用户的本地化功能。同时林斌还组建并带领谷歌中国的音乐搜索研发团队，Chrome兼容性研发团队，视频搜索研发团队，桌面软件研发团队，以及网页整合搜索onebox研发团队。带领团队发布了谷歌正版音乐搜索产品，Chrome兼容性测试平台，谷歌视频搜索，谷歌拼音输入法，Google Toolbar，Google Linux Desktop，谷歌整合搜索中包括音乐，奥运，影讯，天气财经股票，祝福短信等一系列onebox产品。
在李开复离开谷歌之后，林斌于2010年11月16日也正式离开谷歌，公开小米科技总裁身份。
创办小米
2010年，雷军和林斌一起，拉上原摩托罗拉北京研发中心高级总监周光平（主持设计“明”系列手机）、原北京科技大学工业设计系主任刘德、原金山词霸总经理黎万强、原微软中国工程院开发总监黄江吉和原Google中国高级产品经理洪锋六人，联合创办小米科技。林斌出任总裁，负责公司人事行政法务财务等日常运营，以及重要合作伙伴的战略合作。
2014年11月，林斌负责小米网业务，全面负责小米公司市场、营销销售等业务。 2015年4月6日，小米网的米粉节促销活动中，林斌带领小米网团队实现12小时销售211万台手机，创造了“单一网上平台24小时销售手机最多”的吉尼斯世界纪录。
