这两部断代史,
《汉书》是记载西汉历史,
《后汉书》是记载东汉历史。风格上,《汉书》作者班固是儒者,文风较敦厚纯粹,温文尔雅。《后汉书》作者范晔是士人,生活于南朝的他,既有魏晋名士的风度又秉持儒家思想,范晔在《党锢传》中表彰"有澄清天下之志"。抛开两书记载的内容而言,单论风格与见识而言,后世好像更赞许《后汉书》。不过《汉书》中的“志”,保留了许多汉代典章制度,这是难得的史料。
《汉书》最有名的就是唐代的颜师古的注,清代王先谦的《汉书补注》、
《后汉书集解》应该是清代朴学大师的关于两书的顶峰之作,杨树达的《汉书补注补正》应该说也是《汉书》的功臣,陈寅恪曾誉之“汉圣”。