魏蜀吴
三国鼎立之前是大一统的汉朝，历史学上称东汉。
三国鼎立，指东汉末年三国时期，魏、汉、吴三国，三分天下，成犄角对峙局面。
从公元220年起，在我国历史上先后建立了曹魏、季汉、东吴三个国家，它们三分东汉州郡之地，各霸一方，称王称霸，互相对峙，这种政治局面称为“三国鼎立”。
三国鼎立时期的战略要地主要有淮南、荆州、汉中。淮南、汉中分别为魏吴、魏汉的边境地，而荆州为三国接壤，且当时各占一部，是争夺最激烈的地区。
曹操于荆州赤壁战败还北方后，成功地进行渭南之战，全据关中，同时在谯(今
安徽亳州)开辟水军训练基地。面对
孙权、刘备两个对手，采取东攻西守或西攻东守的方略，力避两面作战。先与孙权争夺淮南之地，取得合肥之战的胜利，遏制了孙权攻势。后与刘备争汉中不利，乃集中兵力，与孙、刘争荆州。