火箭是罗伯特·戈达德发明的。
罗伯特·戈达德是美国最早的火箭发动机发明家,被公认为现代火箭技术之父。美国是现代火箭技术真正起步的地方。世界第一枚火箭是以液氧和汽油作推进剂,于1926年3月16日在麻省奥邦城发射;虽然只飞了四十一英尺高,却是人类开始二十三万八千里月球飞行之首步。
现代的火箭是以热气流高速向后喷出,利用产生的反作用力向前运动的喷气推进装置。它自身携带燃烧剂与氧化剂,不依赖空气中的氧助燃,既可在大气中,又可在外层空间飞行。现代火箭可作为快速远距离运输工具,可以用来发射卫星和投送武器战斗部。
现代火箭利用反冲力推进的飞行装置。用以发射人造卫星、人造行星、宇宙飞船等,也可装上弹头制成导弹。在一般用语中,火箭也作为火箭发动机的简称。
火箭的分类有:
1、运载火箭
是由多级火箭组成的航天运载工具。运载火箭的作用是将人造地球卫星、载人飞船、空间站、空间探测器等有效载荷送入预定轨道。任务完成后,运载火箭被抛弃。
2、气象火箭
是探测高空大气参数的探空火箭。气象火箭的主要作用是获得高空大气资料,用于天气预报、气候变化和灾害性天气研究。气象火箭通常是小型无制火箭,价格低廉,可靠性高,使用方便,一般重数公斤到百多公斤,携带的仪器仅重几公斤,火箭弹道点高度通常在60公里以上。
3、火箭弹
是靠火箭发动机推进的非制导弹药。主要作用是杀伤、压制敌方有生力量,破坏工事及武器装备等。按对目标的毁伤作用分为杀伤、爆破、破甲、碎甲、燃烧等火箭弹。单兵使用的火箭弹轻便、灵活,是有效的近程反坦克武器。