贵金属主要指金、银和铂族金属(钌、铑、钯、锇、铱、铂)等8种金属元素。化学性质稳定。
这些贵金属大多数拥有美丽的色泽,难于被腐蚀,对化学药品的抵抗力相当大,在一般条件下不易引起化学反应。贵金属被用来制作珠宝和纪念品,还有广泛的工业用途,应用于电气、电子、宇航工业。
在仪器科学领域,贵金属由于稳定的化学性质,以及优良的导电性和可加工性,或者独特的催化能力,使得它们的应用也很广泛,这里主要用到的是金、铂和钯。比如铂催化电极,电镜样品需要用到的钯金合金,透射电镜领域需要用金网承载样品等等。
贵金属的物理性质:
金独具美丽的黄色,长期来多用于首饰和工艺品。亮白色的银也是人们喜欢的装饰材料。铂族金属为不同色调的亮灰色,按密度分为轻铂族(行、能、钯)和重铂族(钱、铱、铂)。银的密度接近轻铂族,金的密度接近重铂族。
贵金属的熔点、沸点都较高,在元素周期表的各周期中,遵循着随原子序数增加而降低的规律。银的熔点最低(960.5°C),锇的熔点最高(3045°C)。贵金属熔点的顺序为:银、铱、钉、钱、钠、钯、金、银。