宣纸的原材料是青檀树皮和沙田稻草，按加工方法分为原纸和加工纸；按纸张洇墨程度分为生宣、半熟宣和熟宣。
熟宣是采用特种再加工技术形成更多花色品种的加工宣纸，主要分蜡宣、 矾宣、色宣、色矾宣等百余种。
在用途方面，书法和写意画常用，工笔画用熟宣。。按原料配比可分为棉料、净皮和特种净皮（简称特净）三大类。棉料适宜书法；净皮宜书宜画，适宜花鸟、人物及小写意；特种净皮适宜泼墨山水、大写意。
按规格可分为三尺、四尺、五尺、六尺、八尺、丈二、丈六、丈八、二丈等。
按帘纹可分为单丝路、双丝路、螺纹、龟纹等。
按厚薄可分棉连、单宣、重单、夹连、二层、三层等。
按加工与功能可分为生宣和熟宣。生宣指未经任何加工处理的宣纸原纸；熟宣指经过染色、洒金、洒银、印花、涂蜡、砑光、施矾等工艺加工而成的宣纸，又称加工宣。
手绘作品手摸有颜料的凹凸感，印刷品摸是平滑的。
可以仔细观察墨、色厚重处，是否粗糙、有立体感，通常手绘的作品有多层晕染的部分会微微凸起于纸面，而这种细微的变化，手的触觉要比眼睛灵敏一些，所以可以用手摸摸看。
写意作品对纸的洇水有需求，写意作品讲究意在形之上，不似胜相似之说，故手绘作品作画纸张多采用生宣纸，此处入门鉴别手法即是用水点洇纸张，视洇晕情况考察。
当然也有一种工艺做珂罗版印刷，这种是套色的，所以不会出现印刷网点，这个时候你就要观察套色有没有特别微小的不准确的地方，还有颜色相融合的地方，很清晰的就能看到问题。
手绘一般墨色过度有质富有层次感，而印刷画不存在层次感，显得尤为的死板。
裱后画面
画心易损，大多会进行简单托裱处理方便保存或深化加工，在托裱状态下的画作进行鉴别可尝试纸巾蘸水轻擦画面。
手绘作品擦拭后纸巾着色较为粗糙，画面颜色如初；相反，印刷品颜色成块，画面擦拭处掉色。
放大镜下的差异
最为可靠的办法是:用25倍放大镜查看如果是印刷就会出现印刷色的网点， 因为印刷画除水印外都是靠红、黄、蓝、黑四色网点构成的画面。而最容易察看出是网点的是在画面浅颜色的地方，加入从浅到深用0%---100%表示的话，那么25%和75%的地方最容易看出规律小点。
如今造假的技术日新月异所以要综合判断更为可靠。