4.0版本以下，varchar(50)，指的是50字节，如果存放UTF8汉字时，只能存16个（每个汉字3字节） 5.0版本以上，varchar(50)，指的是50字符，无论存放的是数字、字母还是UTF8汉字（每个汉字3字节），都可以存放50个 其实最好的办法是在自己数据库中建个表试试可以放多少汉字，现在mysql都5.0已上了，varchar(50)是可以存50个汉字的
具体还是要看版本的：
4.0版本以下，varchar(100)，指的是100字节，如果存放UTF8汉字时，只能存33个（每个汉字3字节）
5.0版本以上，varchar(100)，指的是100字符，无论存放的是数字、字母还是UTF8汉字（每个汉字3字节），都可以存放100个。
mysql 数据库自身特点：
使用C和C++编写，并使用了多种编译器进行测试，保证源代码的可移植性
支持AIX、FreeBSD、HP-UX、Linux、Mac OS、Novell Netware、OpenBSD、OS/2 Wrap、Solaris、Windows等多种操作系统
为多种编程语言提供了API。这些编程语言包括C、C++、Python、Java、Perl、PHP、Eiffel、Ruby和Tcl等。
4.支持多线程，充分利用CPU资源
5.优化的SQL查询算法，有效地提高查询速度
6.既能够作为一个单独的应用程序应用在客户端服务器网络环境中，也能够作为一个库而嵌入到其他的软件中提供多语言支持，常见的编码如中文的GB 2312、BIG5，日文的Shift_JIS等都可以用作数据表名和数据列名
7.提供TCP/IP、ODBC和JDBC等多种数据库连接途径
8.提供用于管理、检查、优化数据库操作的管理工具
9.可以处理拥有上千万条记录的大型数据库
应用环境
与其他的大型数据库例如Oracle、DB2、SQL Server等相比，MySQL自有它的不足之处，如规模小、功能有限（MySQL Cluster的功能和效率都相对比较差）等，但是这丝毫也没有减少它受欢迎的程度。对于一般的个人使用者和中小型企业来说，MySQL提供的功能已经绰绰有余，而且由于MySQL是开放源码软件，因此可以大大降低总体拥有成本。 目前Internet上流行的网站构架方式是LAMP（Linux+Apache+MySQL+PHP），即使用Linux作为操作系统，Apache作为Web服务器，MySQL作为数据库，PHP作为服务器端脚本解释器。由于这四个软件都是免费或开放源码软件（FLOSS)，因此使用这种方式不用花一分钱（除开人工成本）就可以建立起一个稳定、免费的网站系统。
管理软件 可以使用命令行工具管理MySQL数据库（命令mysql 和 mysqladmin)，也可以从MySQL的网站下载图形管理工具MySQL Administrator和MySQL Query Browser。
phpMyAdmin是由php写成的MySQL资料库系统管理程式，让管理者可用Web界面管理MySQL资料库。
phpMyBackupPro也是由PHP写成的，可以透过Web界面创建和管理数据库。它可以创建伪cronjobs，可以用来自动在某个时间或周期备份MySQL 数据库。
另外，还有其他的GUI管理工具，例如早先的mysql-front 以及 ems mysql manager,navicat 等等。
首先要确定mysql版本，一般一个汉字2个字节，50即可存25个汉字。
4.0版本以下，varchar(100)，指的是100字节，如果存放UTF8汉字时，只能存33个（每个汉字3字节）
5.0版本以上，varchar(100)，指的是100字符，无论存放的是数字、字母还是UTF8汉字（每个汉字3字节），都可以存放100个。
varchar特点
1、使用比固定长度类型(char)占用更少存储空间(除了使用ROW_FORMAT=FIXED创建的MyISAM表)。
2、使用额外的1-2字节来存储值长度，列长度<=255使用1字节保存，其它情况使用2字节保存。例如varchar(10)会占用11字节存储空间，varchar(500)会占用502字节存储空间。
3、节约空间，所以性能会有帮助。在更新的时候会产生额外的工作。
以上内容参考：百度百科-varchar
本回答被网友采纳4.0版本以下，varchar(50)，指的是50字节，如果存放UTF8汉字时，只能存16个（每个汉字3字节）
5.0版本以上，varchar(50)，指的是50字符，无论存放的是数字、字母还是UTF8汉字（每个汉字3字节），都可以存放50个
MySQL 数据库的varchar类型在4.1以下的版本中的最大长度限制为255，其数据范围可以是0~255或1~255（根据不同版本数据库来定）。在 MySQL5.0以上的版本中，varchar数据类型的长度支持到了65535，也就是说可以存放65532个字节的数据，起始位和结束位占去了3个字 节，也就是说，在4.1或以下版本中需要使用固定的TEXT或BLOB格式存放的数据可以使用可变长的varchar来存放，这样就能有效的减少数据库文 件的大小。
MySQL 数据库的varchar类型在4.1以下的版本中,nvarchar（存储的是Unicode数据类型的字符）不管是一个字符还是一个汉字,都存为2个字节 ，一般用作中文或者其他语言输入，这样不容易乱码 ;varchar: 汉字是2个字节,其他字符存为1个字节 ，varchar适合输入英文和数字。
4.0版本以下，varchar(20)，指的是20字节，如果存放UTF8汉字时，只能存6个（每个汉字3字节） ；5.0版本以上，varchar(20)，指的是20字符，无论存放的是数字、字母还是UTF8汉字（每个汉字3字节），都可以存放20个，最大大小是65532字节 ；varchar(20)在Mysql4中最大也不过是20个字节,但是Mysql5根据编码不同,存储大小也不同，具体有以下规则：
a) 存储限制
varchar 字段是将实际内容单独存储在聚簇索引之外，内容开头用1到2个字节表示实际长度（长度超过255时需要2个字节），因此最大长度不能超过65535。
b) 编码长度限制
字符类型若为gbk，每个字符最多占2个字节，最大长度不能超过32766;
字符类型若为utf8，每个字符最多占3个字节，最大长度不能超过21845。
若定义的时候超过上述限制，则varchar字段会被强行转为text类型，并产生warning。
c) 行长度限制
导致实际应用中varchar长度限制的是一个行定义的长度。 MySQL要求一个行的定义长度不能超过65535。若定义的表长度超过这个值，则提示
ERROR 1118 (42000): Row size too large. The maximum row size for the used table type, not counting BLOBs, is 65535. You have to change some columns to TEXT or BLOBs。