天南星，为常用中药。天南星块茎含淀粉28.05%，可制酒精、糊料，但有毒，不可食用。
入药称天南星，为历史悠久的中药之一，能解毒消肿、祛风定惊、化痰散结；主治面神经麻痹、半身不遂、小儿惊风、破伤风、癫癎；外用治疗疮肿毒、毒蛇咬伤、灭蝇蛆。用胆汁处理过的称胆南星，主治小儿痰热、惊风抽搐。近年来用鲜南星制成南星阴道栓剂或南星宫颈管栓剂治疗子宫颈癌有良效
《神农本草经》列为下品。原名虎掌。
别名：虎掌、南星。
来源：为天南星科多年生草本植物天南星，东北天南星，或异叶天南星，等同属多种天南星撞去外皮的干燥块茎。栽培或野生。
产地：主产于四川、河南、云南、河北等省。
性状鉴别：块茎呈半球形或扁球形。直径2～7厘米，高厚1～3厘米。顶面中央有凹陷的茎痕，周围有多数须根痕（俗称棕眼）。周围有突起的侧芽数枚，亦呈扁球形，全体虎掌状，故名“虎掌南星”。但也有不带侧芽者。表面乳白色，未去净外皮者淡棕色。质坚硬。断面白色，粉质。气微，味辣而麻舌。有毒不宜尝试。
以个大均匀、质坚、色白、粉性者为佳。
主要成分：含皂甙、安息香酸、氨基酸等，又含D-甘露醇。
功效与作用：祛风解痉，燥湿化痰，其原理为：
1、镇静镇痉。水煎剂具明显镇静作用，并能提高试验动物的电痉挛阈。
2、祛痰。动物实验有较好的祛痰作用。
3、抗肿瘤。鲜南星之提液能抑制Hela细胞生长的对小白鼠肿瘤有抑瘤效用。
炮制：制用，生用。制法附后。
性味：辛、苦、温。
归经：入肺、肝、脾经。
功能：燥湿化痰，镇惊祛风。
主治：中风痰壅，风痰眩晕，湿痰咳喘。惊痫，因破伤风引起的抽风痉挛等症。外敷消肿痛。
临床应用：为祛风痰、镇痉痫的常用药。
1、用于祛风痰，治风寒痰湿滞留经络，而致有眩晕、口眼歪斜、半身不遂，手足痉挛、牙关紧闭者（可见于中风、破伤风等证）。
对于中风（脑血管意外）引起的瘫痪，宜用制南星治疗（偶也用胆南星）。病初起者，三七、大蓟之类止血药，症状稳定后，主要治疗半身不遂，则需与蜈松、鸡血藤等通经活络的藤类药配伍。如病者有烦燥、应停用制南星，或改用胆南星。对于破伤风，用胆南星，配全蝎，蜈松等，加强镇痉熄风作用，或配防风、天麻等，方如玉真散。动物实验证实玉真散对中枢神经系统有抑制作用。
2、用于镇惊痫，除治破伤风外，胆南星还常用于小儿热病抽搐，取其有镇静作用，常配牛黄、珍珠末等，方如牛珠七厘散（见牛黄项下）。亦治癫痫，配全蝎、僵蚕等，方如定痫丸。
3、近年来试用于治疗肿瘤，作为辅助药，一般用生南星，取其有去痹、镇痛作用，功效有待进一步观察。最近有报道用鲜南星内服（15g起，渐增至45g，煎汤代茶）结合局部用药（栓剂）治疗子宫颈癌，临床疗效较好。
4、外用生南星敷治痫肿（阴疽较适宜）疼痛、跌打损伤。例如治类风湿性关节炎之肿痛，可用生南星、老姜、生菖蒲各适量，捣烂敷患处外；又治口角流涎用生南星末醋调敷足心涌泉穴处，效果也好。
使用注意：1、三种南星的比较。生南星毒性较大，内服慎用，一般只用于外敷，如确需用生南星内服时，也只能入煎剂，并配生姜同煎，充分煎透（这样也就等于对生南星进行了一定的炮制）服后觉有舌麻时，可用食糖解之。制南星毒性较小，散风寒、通经络的作用较好，宜于中风患者用。胆南星是经苦寒之牛胆汁制过，其燥烈之气已大减，性味转为苦凉，有化痰熄风之长，而无燥热伤阴之弊，宜于热痰惊痫者用。
2、与半夏比较。半夏辛散而专走肠胃，故止呕吐和去肠胃湿痰的作用较好；南星辛燥而专走经络，故散风寒和除经络间的风痰湿痰作用较好。遇中风、癫痫等，有风痰、吐逆、头晕、目眩者，可用以南星、半夏合用。
3、阴虚、燥咳者不宜用天南星，孕妇亦忌用。
用量：胆南星、制南星内服每次3～6g。生南星外用适量，内服治癌肿时药量可酌情加大，可用至3～15g，但有肝病者仍不宜用。
天南星（学名：Arisaema heterophyllum Blume，别名：白南星），天南星目天南星科天南星属植物。该类植物在中国除西北、西藏外，大部分省区都有分布，日本、朝鲜也有。 天南星块茎扁球形，顶部扁平，周围生根，常有若干侧生芽眼，叶常单1，叶柄圆柱形，粉绿色，叶片鸟足状分裂；花序柄长30~55cm，从叶柄鞘筒内抽出，肉穗花序两性和雄花序单性，两性花序；浆果黄红色、红色，圆柱形，种子黄色，具红色斑点，花期4-5月，果期7-9月。[1]其生于海拔2700m的林下、灌丛或草地，喜湿润、疏松、肥沃的土壤和环境，喜水肥，块茎不耐冻。
族
天南星族
目
天南星目
纲
单子叶植物纲
门
被子植物门
界
植物界